SAN CRISTÓBAL

Fiesta: 10 de julio y 25 de julio

La tradición cuenta que san Cristóbal vivió en el siglo III o IV.

Fue un hombre que vivió de acuerdo a los valores cristianos y que quería de todo corazón servir a Cristo.

Se cuenta que era de gran estatura, y que por ello, un monje le recomendó que sirviera a la caridad cruzando a la gente de un lado al otro de un profundo río. Esa sería su misión en el mundo para servir a Cristo en la caridad hacia el prójimo. Así lo hizo Cristóbal, hasta que un día apareció un niño que quería cruzar el río. Cuando Cristóbal lo alzó, el niño era tan pesado que le costó mucho cruzar el río con él. Al final, cuando logró cruzar, el niño le dijo que era Jesús, y que quería que él lo sirviera.

Se dice que entonces Cristóbal comenzó a dedicar su vida a dar ánimo a los cristianos que estaban cautivos, y por su testimonio cristiano murió mártir, decapitado, en Licia (Asia Menor).

NUESTRA SEÑORA DEL REFUGIO DE PECADORES

Fiesta: 4 de julio

La Imagen de Nuestra Señora del Refugio, tal como la conocemos y veneramos, fue una copia especial que el Beato Antonio Baldinucci, apostólico misionero jesuita, mandó hacer tomada del original de la también célebre imagen, de Nuestra Señora de la Encina, la cual se venera en Poggio Prato, Italia. El Beato Antonio Baldinucci, en su celo por la conversión de los pecadores, quiso llevar consigo a Nuestra Señora del Refugio a sus misiones, así la imagen fue ganando popularidad y devoción.

En ese mismo siglo XVIII, allá por el año 1750, los misioneros jesuitas de la Compañía de Jesús que iban a América, a ejemplo del Beato Antonio Baldinucci, llevaron varias copias de esa imagen y la dieron a conocer en las misiones que predicaban y en los propios templos a su cuidado, así fue como creció su devoción en América, especialmente en México.

En la imagen, la Virgen se representa sentada y con el Niño de pie sobre su regazo, es una Virgen llena de ternura que inclina su rostro hacia su hijo. María sostiene al Niño Jesús, que posa sus pies sobre ella o encima de un banco de nubes.

La imagen fue coronada por manos del Cardenal Albani, merced a una concesión del Papa Clemente XI, el 4 de julio de 1717 y se conserva actualmente en Frascati, Italia.

SAN JOSÉ MARÍA ESCRIVÁ DE BALAGUER

Fiesta: 26 de junio

Nació en Barbastro (Huesca, España), el 9 de enero de 1902. Recibió la ordenación sacerdotal el 28 de marzo de 1925. En Madrid, el 2 de octubre de 1928, Dios le hizo ver la misión que desde años atrás le venía inspirando, y fundó entonces el “Opus Dei” (cuya misión es difundir la enseñanza católica de que todas las personas están llamadas a hacerse santos, y que la vida ordinaria es un camino hacia la santidad). 

Al estallar la guerra civil, en 1936, Josemaría se encontraba en Madrid. La persecución religiosa lo obligó a ejercer su ministerio clandestinamente y a refugiarse en diferentes lugares hasta que logró salir de Madrid.

Cuando acabó la guerra, en 1939, regresó a Madrid. En los años siguientes dirigió numerosos ejercicios espirituales para laicos, para sacerdotes y para religiosos.

En 1946 fijó su residencia en Roma. Fue nombrado consultor de dos Congregaciones vaticanas, miembro honorario de la Pontificia Academia de Teología y prelado de honor de Su Santidad. Siguió con atención los preparativos y las sesiones del Concilio Vaticano II (1962-1965).

Desde Roma se dedicó a impulsar el establecimiento y la consolidación del “Opus Dei” en varios países. Falleció en Roma el 26 de junio de 1975.

SANTA MARÍA MICAELA DEL SANTÍSIMO SACRAMENTO

Fiesta: 15 de junio (también se celebra el 15 de agosto  y el 24 de agosto)

María Micaela Desmaisières y López de Dicastillo, nació en Madrid (España) el 1 de enero de 1809.

En su juventud realizó voluntariados de caridad en el hospital. Allí descubrió los hondos problemas de explotación, soledad y desamparo en que se encontraban tantas jóvenes y mujeres a las que la vida había maltratado. De ahí surgió su primera inspiración de abrir una casa para acoger a las jóvenes a su salida del hospital y ayudarlas a rehacer su vida. El 21 de abril de 1845 consiguió instalar su primera casa, llevada en sus comienzos con la ayuda de una Junta de Señoras. 

En 1847 recibió una gracia mística que marcó en ella una nueva etapa, a partir de entones Cristo en la Eucaristía fue el maestro de su vida espiritual y apostólica. Desde 1850 asumió totalmente la dirección de su obra y abandonó todo para quedarse a vivir con las jóvenes. Toma el nombre de Madre Sacramento.

En 1856 se reunió el primer grupo, que con la aprobación eclesiástica, empezó a vivir con su Fundadora un nuevo carisma. Así surgió la Congregación de Adoratrices, Esclavas del Santísimo Sacramento y de la Caridad, para dar respuesta en la Iglesia a la misión de Adoración-Liberación.

Por acudir junto a sus religiosas a ayudar a chicas afectadas del cólera, falleció el 24 de agosto de 1865.

SANTA MARÍA DE LOS POBRES (del Cuzco)

Imagen de la devoción a “Santa María de los Pobres” venerada entre los Quechuas de los Andes del Cuzco (Perú), a más de 3800 metros de altura.

Oración a María, madre de los pobres

Madre de los pobres, de los  humildes y sencillos, de los tristes, de los niños que confían siempre en Dios.

Tú la más pobre, porque nada ambicionaste, que en un pesebre ofreciste al rey del cielo, toda tu riqueza fue tenerlo solo a ÉL.

Tu que en sus manos sin temor te abandonaste, tu que aceptaste ser la esclava del Señor.

Vas recitando un poema de alegría, ¡alégrate alma mía porque Dios me engrandeció!

Tú, que has vivido el dolor y la pobreza;

tú, que has sufrido en la noche sin hogar;

tú, que eres madre de los pobres y olvidados,

eres el consuelo del que reza en su llorar.

María, Madre de los pobres, ruega por nosotros,

amén.

SAN MARCELINO CHAMPAGNAT

Fiesta: 6 de junio

Marcelino Champagnat, fundador de los hermanos maristas, fue un sacerdote francés que nació el 20 de mayo de 1789. De niño fue a la escuela, pero la abandonó a muy temprana edad profundamente conmovido por el mal trato que los maestros daban a los alumnos. A los 15 años ingresó al seminario y fue ordenado sacerdote el 22 de junio de 1816.

Desde el primer momento, la idea de fundar una sociedad dedicada a la enseñanza de los más pobres centró todos sus esfuerzos. Con este fin, al poco tiempo de llegar a su primera parroquia, fundó los Maristas (Sociedad de María) con dos jóvenes que fueron los primeros miembros de la nueva Institución. En noviembre de 1819 se fundó la primera escuela de los hermanos Maristas.

Entre los años 1824 y 1825 comenzó la construcción de una nueva casa para los hermanos, el Hermitage, que será el centro de su actividad educativa. El 29 de abril de 1836 la Santa Sede autorizó la Sociedad de María. 

Falleció el 6 de junio de 1840, al momento de su muerte ya había abierto 50 escuelas. El 18 de abril de 1999 fue canonizado por san Juan Pablo II.

SAN FERNANDO REY

Fiesta: 30 de mayo

Fernando III, rey de Castilla y de León (España), nació en 1198 y fue el hijo del rey Alfonso IX.

En su historia como rey, entre muchas cosas, le tocó dar batalla contra los moros que habían invadido España, y siempre triunfó. A pesar de su nobleza social, en todo momento fue fiel a los valores de la fe cristiana que profesaba. En sus batallas jamás buscó su propia gloria ni el acrecentamiento de sus dominios, para él el reino verdadero era el reino de Dios. Rezaba diariamente y pedía el aumento de la fe católica. Era devoto de la Virgen, de quien se llamaba siervo. Era una persona muy espiritual, también se dice que había recibido la gracia de los éxtasis y las apariciones divinas. Amaba a su pueblo y siempre hacía todo para su bien.

Fue político, guerrero, poeta y músico, pero sobre todo se destacó por su honestidad y la pureza de sus costumbres.

La muerte del rey san Fernando constituye un ejemplo de fe y humildad. El 30 de mayo de 1252, pronto a su muerte, abandonó su cama real y, postrándose en tierra, sobre un montón de cenizas, recibió los últimos sacramentos. Llamó a la reina y a sus hijos, y se despidió de ellos después de haberles dado sabios consejos.

Volviéndose a los que se hallaban presentes, les pidió que lo perdonasen por alguna involuntaria ofensa.

Fernando III fue canonizado por el papa Clemente X en el año 1671.

SANTA RAFAELA MARÍA DEL SAGRADO CORAZÓN

Fiesta: 18 de mayo

Santa Rafaela nació en Pedro Abad, Córdoba (España), en 1850. A la edad de 15 años, enamorada de Jesús, hizo voto de castidad perpetua, e intensificó su piedad y obras de caridad. 

Años más tarde, Rafaela y su hermana Dolores fundaron el Instituto de Adoradoras del Santísimo Sacramento e Hijas de María Inmaculada. Se trasladaron a Madrid, y allí se les concedió la aprobación diocesana. En 1887 el Papa León XIII aprobó la Congregación pero con el nombre de “Esclavas del Sagrado Corazón de Jesús”. 

Pronto se multiplicaron las fundaciones de nuevas casas: obras de apostolado y adoración reparadora. En la base de todo estaba la altísima y continua oración, que la M. Rafaela vivía e infundía en sus hijas, y sus heroicas virtudes, sobre todo la profundísima humildad, tanto que alguien llamó a la Madre "la humildad hecha carne". 

Sin embargo, surgieron pronto las desconfianzas, las incomprensiones, el arrinconamiento, el largo y absoluto olvido; graves dificultades que surgieron en el gobierno, la movieron a renunciar a favor de su hermana Dolores. Durante 30 años, a pesar de haber sido fundadora, permaneció en el aislamiento, realizando duros trabajos y sufriendo pacientemente terribles humillaciones. 

El Año Santo 1925 falleció, en 1952 fue beatificada y el 23 de enero de 1977 la canonizaron.

SAN ISIDRO LABRADOR

Fiesta: 15 de mayo

Isidro vivó en Madrid, España, se cree que en el siglo XI. Era un labrador muy pobre, no cultivaba su prado, ni su viña; sino que cultivaba el campo de Juan de Vargas. Aunque existe una tradición que narra prodigiosos milagros realizados por Isidro durante su vida, sorprende que en realidad la santidad de este hombre no es por haber hecho cosas extraordinarias, sino simplemente por su piedad y por haber trabajado sacrificadamente cada día de manera honesta para llevar el pan a su familia. Isidro fue una persona completamente piadosa, amaba y cuidaba la naturaleza y los animales, no sabía leer ni escribir pero era capaz de contemplar a Dios en la belleza de la naturaleza que su trabajo en el campo le ofrecía, y de rezar cada día agradeciendo a Dios por tantos dones y alabándolo con palabras que surgen de un corazón completamente sencillo. Todas las mañanas asistía la misa antes de ir a su trabajo, así santificaba su jornada. 
Se dice que los ángeles labraban el campo mientras él oraba, o cuando llegaba tarde por asistir a la Iglesia.
Por todas las virtudes que escondidamente supo cultivar en lo pequeño de la vida cotidiana el pueblo español le ha dado el nombre de patrón de la ciudad de Madrid. Por su amor y dedicación al trabajo agrícola es el patrono de los trabajadores del campo. Su esposa “santa María de la Cabeza”, también fue proclamada santa.

NUESTRA SEÑORA DE LOS DESAMPARADOS

Fiesta: segundo domingo de mayo (también se la celebra el 8 de mayo)

La historia de esta advocación se remonta al año 1409. En Valencia, España, una mañana de ese año, un fraile mercedario se dirigía a la catedral para la misa. En el camino vio a un grupo de muchachos maltratando a un enfermo mental que vivía en la calle. Esto lo impactó mucho y enseguida fue en ayuda del pobre hombre.

Quedó tan impactado por ese hecho que cambió por completo lo que iba a decir en la homilía de la misa. Habló sobre una llamada a la caridad hacia los inocentes y desamparados abandonados en las calles, presos de abusos y maltratos. Sus palabras no cayeron en el vacío, ya que un hombre tomó la decisión de construir un hospital para los enfermos mentales y para todos los abandonados, para que tuvieran allí asistencia gratuita. Así mucha gente se sumó al proyecto, formaron una cofradía, y juntaban dinero y recursos para mantener la obra. En el hospital se atendía a los dementes, a los náufragos, a las prostitutas, y también se ayudaba a los condenados a muerte.

En ese contexto, se vio la necesidad de proporcionar una imagen de la Virgen para representar el patrocinio sobre los dementes del Hospital y la piadosa Cofradía. Por decreto del Rey Fernando el Católico firmado en Barcelona el 3 de junio de 1493, la advocación recibió el título de Nuestra Señora de los Inocentes y de los Desamparados.

Tres peregrinos jóvenes se ofrecieron como escultores para tallar la imagen de esta nueva advocación. Al cabo de tres días, la cofradía encontró la imagen terminada, pero desaparecidos los tres peregrinos. Lo que dio origen a la leyenda de que fue tallada por ángeles.

Pronto la imagen alcanzó tanta devoción que en 1652 construyeron una basílica para su veneración.