Fiesta: 3 de octubre.
Jeanne Emilie de Villeneuve nació en Toulouse (Francia) el 9
de marzo de 1811. Pertenecía a una familia noble, de muy buen pasar económico,
pero ella siempre fue muy sensible al sufrimiento de las personas y a la
educación cristiana que recibió.
Al cumplir la mayoría de edad manifestó a su papá la
voluntad de ser religiosa, pero él no le dio el permiso, sin embargo, dijo que
lo pensaría. En ese tiempo, junto a dos compañeras, y con el permiso del
obispo, Emilie comenzó un grupo de acción social para los más desfavorecidos (8
de diciembre de 1836). Esos fueron los inicios de lo que después sería la
Congregación de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción de Castres, llamada
abreviadamente las “monjas azules” por el color de su hábito.
La austeridad y la preocupación social por los menos
favorecidos de la sociedad serán los ejes principales de la acción social y
religiosa de esta Congregación. Emilie también poseía un “espíritu misionero”,
en 1848 recibió la invitación de extender la Congregación en Senegal (África),
y aceptó sin dudarlo. En la actualidad la Congregación se encuentra presente en
varios países del mundo.
A mediados de 1854 una epidemia de cólera y de fiebre asoló
el sur de Francia, llegando sus efectos hasta Castres. Jeanne Emilie de
Villeneuve murió el 2 de octubre de 1854 como consecuencia de esta epidemia,
rodeada del afecto de las Hermanas de su Congregación.
17 de mayo de 2015 fue canonizada por el papa Francisco en Roma.
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