SANTA MARÍA DE LOS ÁNGELES

Fiesta: 2 de agosto.

Los orígenes de la advocación de Santa María de los Ángeles se remonta a los orígenes de la orden franciscana. En el siglo XIII san Francisco recibe la "Porciúncula", una pequeña capilla en Asís, que él restauró y puso como sede de su Orden, erigiéndola en honor a Santa María de los Ángeles, puesto que, según cuenta la tradición, allí era frecuente escuchar los cantos de los ángeles.

El 2 de agosto de 1215 se consagraba la pequeña iglesia de la "Porciúncula", y un año después Francisco se presentó con fray Maseo ante el Papa y le pidió una indulgencia para el aniversario de la consagración, sin necesidad de limosnas. Fue concedida y esta indulgencia ha perdurado hasta nuestros días, se lo llama el "perdón de Asís", y comprende desde la mañana del 1 de agosto y hasta el ocaso del 2 de agosto, incluso la Iglesia ha tomado esta fecha, el 2 de agosto, como día para celebrar, en todo el mundo, la advocación de Santa María de los Ángeles (también Reina de los Ángeles o Nuestra Señora de los Ángeles).

La imagen de la advocación no tiene una representación fija, puede variar según el artista que la realice. Presenta a la Virgen María (para los franciscanos siempre la Inmaculada Concepción) con el niño Jesús en brazos rodeada de ángeles. También puede ser representada la Virgen María Inmaculada Concepción sin el niño Jesús, pero siempre con los ángeles.

SAN GREGORIO DE NAREK

Fiesta: 27 de febrero.

Se supone que san Gregorio de Narek nació en Armenia hacia el año 944, y murió en Narek, sobre el lago Van (Turquía), en 1010. Desde muy pequeño lo tomó bajo su protección su tío materno, Ananías el Filósofo, que era abad del monasterio de Narek. Allí fue instruido de modo especial en el conocimiento de las Sagradas Escrituras, se distinguió por su rigor ascético, por su espíritu de oración y por su gran sabiduría. Fue ordenado sacerdote. Gregorio pasó toda su vida tras los muros del monasterio. Su fama de santidad y sabiduría trascendió las paredes de Narek, pasó a los monasterios vecinos y se convirtió sin pretenderlo en reformador de monjes. También sufrió persecución por parte de aquellos que le tenían envidia o celos. Es uno de los grandes poetas de la literatura universal por sus más de veinte mil versos que compuso en poco más de tres años. Es Doctor de la Iglesia.

ÁLVARO DE CÓRDOBA

Fiesta: 19 de febrero. 

Álvaro López de Córdoba y Carrillo nació en Zamora, España. En 1368 entró en la Orden Dominica. Fue durante muchos años profesor en San Pablo de Valladolid y luego maestro en teología de Salamanca y confesor de Catalina de Lancaster y su hijo, el rey Juan II de Castilla. Después de una peregrinación a Tierra Santa e Italia (1418-1420) para conocer de cerca la reforma de la Orden realizada por el beato Raimundo de Capua, inició la misma labor de reforma en España fundando el convento de Scala Coeli (en Córdoba), cuna de la reforma. Del papa Martín V recibe el nombramiento de superior mayor de los conventos reformados en España. También en Scala Coeli instauró el primer «Vía crucis» localizado que se conoce. La devoción popular le ha llamado santo. Muere un 19 de febrero alrededor del año 1430 y su cuerpo se venera en el convento de Scala Coeli. Su culto fue confirmado el 22 de septiembre del 1741, cuando el papa Benedicto XIV lo nombró beato. 

ORACIÓN DEL CATEQUISTA

 

Señor, haz que yo sea tu testigo,

para comunicar tu enseñanza

y tu amor.

Concédeme poder cumplir

la misión de catequista,

con humilde y profunda confianza.

Que mi catequesis sea un servicio a los demás,

una entrega generosa y viva de tu Evangelio.

Recuérdame continuamente

que la fe que deseo irradiar,

la he recibido de Ti como don gratuito.

Ayúdame a vivirla con responsabilidad

para conducir a Ti a los que me confías.

Hazme verdadero educador de la fe,

atento a la voz de tu Palabra,

amigo sincero y leal de los demás,

especialmente de mis compañeros catequistas.

Que sea el Espíritu Santo quien conduzca mi vida

para que no deje de buscarte y quererte;

para que no me venza la pereza y el egoísmo,

para combatir la tristeza.

Señor, te sirvo a Ti y a la Iglesia

unido a tu Madre María;

que como ella yo sepa guardar tu Palabra

y ponerla al servicio del mundo.

Amén.

(Oración de san Juan Pablo II)

SANTA APOLONIA DE ALEJANDRÍA

 Fiesta: 9 de febrero. 

Apolonia vivía en Alejandría y había sido educada en la fe cristiana por sus padres desde muy pequeña. De joven había decidido renunciar voluntariamente al matrimonio para dar su vida entera a Jesús, y así vivió consagrada al Señor toda su vida, ayudando a los pobres y colaborando en la Iglesia. 

Alrededor del año 248, cuando ella era ya mayor, en la persecución de Decio, la secuestraron y pretendían obligarla a blasfemar contra Jesucristo. Como nada salía de su boca, con una piedra le destrozaron los dientes. Después la llevaron fuera de la ciudad amenazándola con arrojarla a una hoguera, si no apostataba. Pidió un tiempo para reflexionar. Se abismó en oración. Luego, ella misma fue la que, con desprecio a la vida que sin Dios no vale, con paso decidido, pasó ante sus asombrados verdugos y entró en las llamas donde entregó la vida como mártir. 

SAN ENRIQUE DE OSSÓ

Fiesta: 27 de enero. 

Enrique de Ossó fue sacerdote y fundador de la Congregación de Hermanas de la Compañía de Santa Teresa de Jesús. Nació en Vinebre, España, el 16 de octubre de 1840. Su madre (que falleció siendo él muy joven) soñaba con verlo sacerdote del Señor. 

En 1854 ingresó al Seminario diocesano de Tortosa y fue ordenado sacerdote en 1867. Sus clases como profesor de Matemáticas y Física en el Seminario no le impidieron dedicarse con ardor a la catequesis, uno de los grandes amores de su vida. Amaba a los niños y amaba darles a conocer a Jesús. Organizó en 1871 una escuela metódica de catecismo, en doce Iglesias de Tortosa y escribió una "Guía práctica" para los catequistas. 

Desde niño tuvo devoción entusiasta por santa Teresa de Ávila. Después de haber dado vida en los primeros años de sacerdocio a una "Congregación mariana" de jóvenes labradores del campo tortosino, fundó en 1873 la Asociación de "Hijas de María Inmaculada y Santa Teresa de Jesús". En 1876 inauguraba el "Rebañito del Niño Jesús". Los dos grupos tenían un fin común: promover una intensa vida espiritual, unida al apostolado en el propio ambiente. El Movimiento Teresiano de Apostolado (MTA) recoge en la actualidad el carisma teresiano del santo para hacer de los niños, jóvenes y adultos cristianos comprometidos mediante la oración y el apostolado. También fundó la Hermandad Josefina y la Hermandad Teresiana Universal. 

Convencido de la importancia de la prensa, inició en 1871 la publicación del semanario, "El amigo del pueblo" y luego la revista mensual “Santa Teresa de Jesús”. 

Su gran obra fue la Congregación de las Hermanas de la Compañía de Santa Teresa de Jesús, para la educación, que se extendió, viviendo aún el Fundador, por España, Portugal, México y Uruguay. En la actualidad la Congregación se extiende por tres continentes: Europa, África y América. 

Murió el 27 de enero de 1896 en Gilet (Valencia). 

Fue canonizado el 16 de junio de 1993. 

NUESTRA SEÑORA DE ALTAGRACIA

Fiesta: 21 de enero. 

Nuestra Señora de Altagracia es la patrona de República Dominicana. La imagen se trata de una pintura realizada probablemente en Sevilla en los primeros quince años del siglo XVI (es decir entre 1500 y 1515) y que ha tenido cinco restauraciones de importancia, la última en 1978. No se sabe quién la pintó ni se sabe bien cómo fue que llegó a la Isla de República Dominicana, ya que fue en esa isla del Nuevo Mundo donde se plantó la primera cruz en América, donde se celebró la primera misa, donde se recitó la primera Avemaría, y de donde partió la irradiación de la fe a las otras islas cercanas, para de ahí extenderse a tierra firme. 

El santuario de Altagracia está situado en la Villa de Higüey. Desde el año 1502 se le rinde culto a la imagen que tiene el privilegio especial de haber sido coronada dos veces, por el papa Pío XI y el papa san Juan Pablo II. 

El cuadro representa un “Belén”, el niño Jesús recostado, la Virgen María que lo contempla y adora y san José atrás. Del niño sale un “rayo de luz” blanco. El nombre de Altagracia se le da a María en esta imagen porque la gracia más alta jamás otorgada a un ser humano es la de ser la Madre de Dios. La pintura es también un icono con muchos elementos con significados catequísticos. 

Se trata de una imagen muy milagrosa. El primer documento que existe que habla de la Altagracia es de 1569 y menciona tres milagros. Y desde entonces han sido incontables. Antiguamente la fiesta se celebraba el 15 de agosto, hasta que en el año 1691 se desató una batalla contra unos invasores, en donde los Higüeyanos que participaron ofrecieron celebrar el recuerdo de aquella fecha si obtenían victoria. La victoria se dio, y además todos volvieron sanos y salvos. Para dar gracias se celebró la misa el 21 de enero de 1692, y así quedó esa fecha como de fiesta para agradecer a Nuestra Señora de Altagracia. 

SAN HILARIO DE POITIERS

Fiesta: 13 de enero.

 

 

San Hilario nació a principios de siglo IV en Poitiers, Francia, en el seno del paganismo. Sin embargo, su afán por buscar la verdad, lo llevó a estudiar las diferentes corrientes filosóficas de la época, hasta que la búsqueda de la respuesta sobre el fin del hombre le llevó a la lectura de la Biblia, en donde finalmente encontró lo que buscaba; entonces se convirtió al cristianismo.

Cuando se convirtió era un noble terrateniente, estaba casado y tenía una hija, pero poco después del bautismo, el pueblo lo aclamó como obispo de su ciudad natal.

Debido a que vivió en la época en que la Iglesia tenía como adversario al “arrianismo”, para combatirle se convirtió en un gran teólogo, escritor y orador.

Hilario fue desterrado a Frigia por el emperador Constancio, que se había alineado con las decisiones del sínodo arriano de Béziers del año 356.

El contacto con el Oriente fue providencial para el obispo de Poitiers. Durante los cinco años de permanencia en Frigia aprendió el griego y descubrió a Orígenes, como también la gran producción teológica de los Padres orientales, obteniendo una documentación importantísima para el libro que le mereció el título de doctor de la Iglesia: De Trinitate, cuyo título original es De Fide adversus Arrianos. En efecto, era el tratado más importante y profundo que había aparecido hasta entonces sobre el dogma principal de la fe cristiana. A pesar de estar desterrado, no permaneció inactivo. Con el opúsculo Contra Maxertiam atacó violentamente al mismo Constancio, acusándole de cesaropapismo y de inmiscuirse en las disputas teológicas y asuntos internos de la disciplina eclesiástica. De regreso a Poitiers, el valiente obispo continuó su obra pastoral, ayudado eficazmente por el joven Martín, el futuro santo obispo de Tours.

Al fin murió en su tierra natal, en Poitiers alrededor del año 367.

 

SANTA ÁNGELA DE FOLIGNO

Fiesta: 4 enero.

 

 

Nació en Foligno, Italia, en 1249, de una familia muy acomodada y se apega a las riquezas no solo de niña sino también ya como mujer casada y con varios hijos. En 1285 pierde a su madre, a su marido y a sus hijos. Busca entonces a Dios, pero al principio sin apartarse del todo del pecado, por eso comienza una lucha interior. Se fue a vivir cerca de Asís para seguir las huellas de san Francisco. Allí fue sucedió su gran conversión después de escuchar la prédica de un religioso franciscano.

Luego llevó una vida de piedad y tuvo muchas visiones místicas las cuales ella confesó que no se pueden explicar adecuadamente con nuestros conceptos humanos.

Comprendió que el amor de Cristo crucificado se perpetúa en la Santa Misa. Era pues devotísima a la Eucaristía y de la Cruz. Tuvo muchas visiones en el momento de la consagración, o durante la adoración de la sagrada Hostia.

Murió en las últimas horas del 4 de enero de 1309, rodeada de sus hijos espirituales, que eran personas que la seguían. Su cuerpo fue sepultado en la iglesia del convento franciscano de Foligno y pronto desde allí se manifestaron muchos milagros. El papa Clemente XI aprobó el culto el 30 de abril de 1707.