FRANCISCO PALAU I QUER

Fiesta: 7 noviembre.

Nace en España, el 29 de diciembre de 1811. En 1832 inicia el noviciado en el convento de los carmelitas descalzos de Barcelona, llamándose Francisco de Jesús María José. En noviembre de 1833 hace su profesión solemne. El 25 de julio de 1835 es incendiado el convento de san José de Barcelona y expulsados los religiosos, entre los que se encuentra Francisco Palau. Ordenado sacerdote en Barbastro en 1836, inicia su actividad apostólica en Cataluña. En Barcelona funda la «Escuela de la Virtud», modelo de enseñanza catequética. Acusada la Escuela de estar implicada en las huelgas de obreros organizadas en Barcelona, es clausurada por las autoridades civiles. A su director, el P. Palau, se le confina injustamente en Ibiza (1854-1860). En la soledad del Vedrá (majestuoso islote frente a Ibiza) vive las vicisitudes de la Iglesia inmerso en su Misterio. En Ciudadela (Menorca) funda la Congregación de Hermanas Carmelitas Misioneras Teresianas (1860). Predicó misiones populares en las islas y en la península, extendiendo la devoción mariana a su paso. La personalidad del P. Palau se forjó en la lucha, en una búsqueda larga y penosa que abarcó casi toda su vida. Luchó por la PAZ entre hombres que se debaten en guerras fratricidas. Por la VERDAD para desterrar la ignorancia, causa de tantos desmanes. Por la LIBERTAD en una España que se decía «liberal» y perseguía a la Iglesia. Murió en Tarragona el 20 de marzo de 1872. Francisco Palau fue beatificado por Juan Pablo II el 24 de abril de 1988.

SAN ANDRES AVELINO

Fiesta 10 noviembre.

Lanceloto – tal su nombre originario – Avelino nació en Castronuovo di Sant’Andrea (Italia), en 1521. Sus padres fueron Juan Avelino y Margarita Apelli. Después de los primeros estudios, se formó en jurisprudencia y fue ordenado sacerdote, ejercitando, durante cierto tiempo, el oficio de defensor de diversas causas en el foro eclesiástico. Sin embargo, habiendo experimentado que ese ejercicio profesional ponía en peligro su vida espiritual, decidió dedicarse enteramente al ministerio sagrado. En este ámbito, llevó adelante con celo apostólico el servicio a Dios y a las almas, hasta el punto de poner en riesgo su vida física. Recibido en la Casa Teatina de San Pablo el Mayor de Nápoles, tuvo por Maestro de Novicios al Beato Juan Marinoni y por compañero al Beato Pablo Burali. Hizo su profesión religiosa teatina el 25 de enero de 1558, tomando el nombre de Andrés. A los tres votos religiosos conocidos, a saber, castidad, pobreza y obediencia, agregó el de renunciar decididamente a la propia voluntad y progresar incesantemente en el camino de la perfección evangélica.

Hombre virtuoso y justo, sacerdote pleno de unción y religioso denodadamente observante, se empeñó con todas sus fuerzas en la atención de los fieles de diversos sectores sociales, descollando como confesor y director espiritual, particularmente de miembros de la nobleza y de funcionarios públicos. Se desempeñó, a su vez, con esmero en el oficio de Maestro de Novicios y en otros menesteres que la Orden Teatina le confió.

Colaboró con San Carlos Borromeo en la arquidiócesis de Milán, para aplicar las reformas del Concilio de Trento en esta jurisdicción eclesiástica, haciendo lo propio con el Beato Pablo Burali en la diócesis de Piacenza.

Como resultado de su apostolado epistolar y de las tareas que realizó, se pudo recoger un copioso material literario producido por San Andrés Avelino, que fue oportunamente publicado.

El 10 de noviembre de 1608, mientras se disponía a acceder al altar, para iniciar la celebración de la Eucaristía, sufrió un ataque de apoplejía, a causa del cual murió. Fue beatificado por Urbano VIII en 1624 y canonizado por Clemente XI el 22 de mayo de 1712. Su fiesta litúrgica es el 10 de noviembre. Se lo invoca, dado el modo en que murió, como patrono contra la muerte imprevista.

JOSÉ LÓPEZ PITEIRA

Fiesta: 6 noviembre.

Fray José López Piteira nació en Cuba, el 2 de febrero de 1912. Cuando el pequeño José tenía cuatro o cinco años de edad, toda su familia se mudó a vivir a España. En España se hizo fraile agustino. En su preparación hacia el sacerdocio estudió filosofía en Leganés, y teología en el Monasterio del Escorial. Hizo su profesión solemne en 1934, y fue ordenado diácono el 8 de septiembre de 1935.
Estando estudiando en el Monasterio del Escorial, el 6 de agosto de 1936 fue detenido con su comunidad Agustina de ese monasterio y encarcelado en la prisión de San Antón de Madrid. Cuando le dijeron que podía hacer valer la circunstancia de haber nacido en Cuba para conseguir la libertad, contestó: ‘Están aquí todos ustedes que han sido mis educadores y maestros y mis superiores, ¿qué voy a hacer yo en la ciudad? Prefiero seguir la suerte de todos, y sea lo que Dios quiera’. El 30 de noviembre de 1936, Fray José López Piteira fue martirizado en Paracuellos de Jarama junto con otros 50 religiosos agustinos. En el momento del martirio tenía 23 años.
Fue beatificado el 28 octubre de 2007 junto a 497 mártires.

SAN RAFAEL GUIZAR VALENCIA

Fiesta: 24 octubre.

Rafael Guízar Valencia nació en México el 26 de abril de 1878. En 1891 ingresó en el seminario y el primero de junio de 1901, a la edad de 23 años, fue ordenado sacerdote. Nombrado en 1905 misionero apostólico y director espiritual del seminario de Zamora, se dedicó con gran celo a dar misiones por diferentes regiones de México y trabajó incansablemente para formar a los alumnos en el amor de la Eucaristía y la devoción tierna y filial a la Virgen. En 1911, para contrarrestar la campaña persecutoria contra la Iglesia, fundó en la ciudad de México un periódico religioso, que fue pronto cerrado por los revolucionarios. Perseguido a muerte, vivió durante varios años sin domicilio fijo, pasando toda especie de privaciones y peligros. Para poder ejercer su ministerio, se disfrazaba de vendedor de baratijas, de músico, de médico homeópata. Podía así acercarse a los enfermos, consolarlos, administrarles los sacramentos y asistir a los moribundos. A finales del 1915 tuvo que huir al sur de los Estado Unidos y al año siguiente a Guatemala donde dio un gran número de misiones. Su fama de misionero llegó a Cuba, donde fue invitado para predicar misiones populares. El primero de agosto de 1919 fue nombrado obispo de Veracruz, por lo cual regresó a su país, donde realizó un trabajo ejemplar como obispo de su diócesis. De los dieciocho años que regentó la diócesis, nueve los pasó en el exilio o huyendo porque lo buscaban para matarlo. Dio sin embargo muestras de gran valor llegando a presentarse personalmente a uno de sus perseguidores y a ofrecerse como víctima personal a cambio de la libertad de culto. En diciembre de 1937, mientras predicaba una misión, sufrió un ataque cardíaco que lo postró para siempre en cama. Murió el 6 de junio de 1938 en la ciudad de México. Fue beatificado en 1995 y canonizado en 2006. Es el primer obispo de Latinoamérica canonizado (nacido y muerto en Latinoamérica).

SANTO TOMÁS DE VILLANUEVA

Fiesta: 10 de octubre.

Nació en España en 1488 y su sobrenombre le vino de la ciudad donde se educó y creció. Hizo sus estudios con gran éxito en la universidad de Alcalá y en 1516 pidió y obtuvo ser admitido en la comunidad de los padres agustinos, en Salamanca. En 1518 fue ordenado sacerdote y luego fue profesor de la universidad. Poseía una inteligencia excepcionalmente lúcida y un criterio muy práctico para dar opiniones sobre temas difíciles. Pero tuvo que ejercitarse continuamente para adquirir una buena memoria y luchar mucho para que las distracciones no le alejaran de los temas que quería tratar. Sus sermones producían cambios impresionantes en los oyentes. Sentía una predilección especial por atender a los enfermos, también a los más necesitados. Se destacó por su ejemplo de vida de pobreza. Frecuentemente mientras celebraba la Santa Misa o rezaba los Salmos, le sobrevenían éxtasis místicos. En esos momentos el rostro le brillaba intensamente. Fue nombrado Arzobispo de Valencia. En septiembre de 1555 sufrió una angina de pecho e inflamación de la garganta. Mandó repartir entre los pobres todo el dinero que había en su casa. Hizo que le celebraran la Santa Misa en su habitación. Murió a los 66 años.

NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO DE ROTA

Fiesta: 7 de octubre.

La devoción a la Virgen del Rosario en Rota (Cádiz, España) data del año 1532, cuando los Padres Dominicos fundan su convento en la villa. Al poco tiempo los Dominicos se retiraron y dejaron el convento a los religiosos Mercedarios. A pesar de la corta estancia de los dominicos, a ellos se debe lo que años más tarde sería una incipiente devoción, la de la Virgen del Rosario, hasta el punto de llegar a ser Patrona de la Villa.

En 1671 ya se tienen referencias de la existencia de la Hermandad del Rosario en Rota, que se fundó siendo filial de la de Cádiz, adoptando sus mismas reglas. Esta filialidad duró hasta 1805, cuando el Rey Carlos IV aprobó unas nuevas constituciones y reglas tras solicitar la Hermandad a las autoridades eclesiásticas y la separación filial de la Hermandad de Cádiz. Pero a pesar de que la hermandad roteña decidiera un nuevo camino, la unión entre ambas devociones quedarían para siempre.

La imagen de la Virgen es obra anónima, de finales del siglo XVI. La Santísima Virgen del Rosario, Patrona de la Villa desde tiempo inmemorial, recibió el título de Alcaldesa Honoraria Perpetua en 1951, medalla de oro de la ciudad en 1972 y Coronada Canónicamente en 2003.

BEATA AGUCHITA

Fiesta: 26 septiembre.

Antonia Luzmila Rivas López nació el 13 de junio de 1920 en Perú. Parte de sus primeros años la pasó en el campo. Ella ayudaba a sus padres en la chacra y cuidaba a los animales. Antonia disfrutaba mucho el contacto con la naturaleza y eso enriqueció su espíritu de amar la creación. Desde muy pequeña conocía la palabra de Dios y las virtudes cristianas en el seno de su familia. En 1942, Antonia Luzmila ingresó a la Congregación Nuestra Señora de la Caridad del Buen Pastor. Al iniciar su noviciado adoptó el nombre de María Agustina. Desde entonces, se le empezó a llamar cariñosamente ‘Aguchita’. En 1949 realizó su profesión perpetua como religiosa para dedicarse a los más pobres.

En la década de los 80, en el Perú imperaba un alto nivel de violencia, principalmente, en las zonas del interior del país. En esa época se vivía la lucha contra el terrorismo. Sendero Luminoso (SL) buscaba acabar con el Estado democrático e instaurar un Estado socialista.

En ese contexto, ‘Aguchita’ tomó la decisión de viajar, en 1987, a la selva central peruana para servir a los más necesitados en la zona de emergencia de La Florida, provincia de Chanchamayo, departamento de Junín. Allí, María Agustina se dedicó a la educación de los jóvenes y ayudaba a las mujeres del campo. Les enseñaba a rezar, tejer, hacer el pan y a cuidar de las plantas y animales.

En la tarde del 27 de setiembre de 1990 un grupo de jóvenes llegó al referido pueblo de Junín. ‘Aguchita’ se encontraba haciendo dulces con unas niñas. Salió a comprar limones y una joven la obligó a ir a la plaza. Antes de hacer caso al encargo, la religiosa fue a apagar la cocina, lo cual fue interpretado como una desobediencia. La joven entonces le indicó a su jefe lo acontecido con la religiosa. Durante la reunión, el cabecilla del grupo terrorista hablaba de SL y leyó una lista de 6 personas que serían ejecutadas. Dentro de esos nombres estaba el de la hermana Luisa de la Congregación del Buen Pastor, pero esta no se encontraba. En su lugar, ‘Aguchita’ fue ejecutada de cinco balazos por una joven de 17 años.

‘Aguchita’ se convirtió en la primera religiosa asesinada por Sendero Luminoso. Ella fue victimada por trabajar con los Asháninkas y servir a los más pobres y desvalidos del interior del país. No obstante, su amor y fe trascendió en la comunidad. Fue beatificada el 7 de mayo de 2022.

DULCE NOMBRE DE MARÍA

Fiesta: 12 de septiembre.

Según costumbre de los judíos, ocho días después del nacimiento de la Virgen, sus padres le impusieron el nombre de María. La liturgia, que ha fijado algunos días después de la Navidad la fiesta del santo nombre de Jesús (3 de enero), ha querido instituir también la fiesta del nombre de María poco después de su Natividad (que se celebra el 8 de septiembre). Así, el 12 de septiembre la Iglesia celebra con alegría y devoción el Dulce Nombre de la Madre de Dios.

España fue la primera en solicitar y obtener de la Santa Sede autorización para poder celebrar la fiesta del Dulce Nombre. Y este acaeció en el año 1513. Pero fue el Papa Inocencio XI quien decretó, el 25 de noviembre de 1683, que toda la Iglesia celebrara solemnemente la fiesta de este nombre excelso, para perpetuar la victoria que los austriacos y polacos, mandados por Juan Sobieski, consiguieron ese año en Viena.

El dibujo que aquí presentamos representa la imagen de la advocación del Dulce Nombre de María que se venera en la Parroquia de Santa Cruz de Lora del Río (Sevilla). Esta bellísima talla moderna presenta a María gloriosa, de pie, sobre peana de nubes. En su regazo, la Santísima Virgen sostiene al Divino Infante que se muestra con los brazos abiertos teniendo su mano izquierda posada dulcemente sobre la mano de su Madre.

SAN ROBERTO BELARMINO

Fiesta: 17 de septiembre.

San Roberto nació en Monteluciano, Toscana (Italia), en 1542. Su madre era hermana del Papa Marcelo II. Desde niño dio muestras de poseer una inteligencia superior a la de sus compañeros y una memoria prodigiosa.  Ingresó en la Compañía de Jesús (Sacerdotes religiosos Jesuitas) en Roma en 1560. Ya de joven seminarista, como profesor, y luego como sacerdote, Roberto Belarmino atraía multitudes con sus conferencias, por su sabiduría y por la facilidad de palabra que tenía y sus cualidades para convencer a los oyentes. Sus sermones fueron extraordinariamente populares desde el primer día. Los oyentes decían que su rostro brillaba mientras predicaba y que sus palabras parecían inspiradas desde lo alto. Logró muchas conversiones. Era el predicador preferido por los universitarios en Lovaina, París y Roma. Los templos se llenaban totalmente cuando se anunciaba que era el Padre Belarmino el que iba a predicar. Después de haber sido profesor de la Universidad de Lovaina y en varias ciudades más, fue llamado a Roma, para enseñar allá y para ser rector del colegio mayor que los Padres Jesuitas tenían en esa capital. El Sumo Pontífice le pidió que escribiera un pequeño catecismo, para hacerlo aprender a la gente sencilla. También escribió el libro “Controversias”, que le sirvió a la Iglesia para defenderse de las acusaciones hechas por evangélicos y calvinistas. El Santo Padre, el Papa, lo nombró obispo y cardenal, a pesar de que la regla de los Jesuitas de ese entonces no lo permitía. Viviendo en el Vaticano fue también el director espiritual de los estudiantes Jesuitas. Murió el 17 de septiembre de 1621. El Papa Pío XI lo declaró santo en 1930, y Doctor de la Iglesia en 1931.

NUESTRA SEÑORA DE VALVANERA (BALVANERA)

Fiesta: 8 de septiembre.

Cuenta la tradición que por el siglo X o XI, en la zona de La Rioja, España, Nuño, un bandolero que dedicaba su vida al asalto de los parroquianos que transitaban por los caminos, en una oportunidad, mientas procedía a un robo comprobó que se trataba de una persona humilde y sin recursos y se echó atrás, arrepintiéndose de su manera de ganarse el sustento. A partir de ese momento, Nuño inició una vida de oración en una cueva en los bosques de hayedos de la sierra, lugar llamado de Valvanera. Un sacerdote se unió a la vida de oración de Nuño y fue a ambos a quienes se les apareció un ángel que les reveló la existencia de la talla de una Virgen oculta en un árbol cercano. Nuño y el sacerdote localizaron la talla en el hueco labrado en el interior del tronco de un roble, entre panales de miel y junto a un manantial de agua cristalina. Allí, en el lugar donde hallaron la talla, levantaron un altar en honor a la Virgen, que con el tiempo dio lugar a un pequeño oratorio.

La talla
La talla de la Virgen de Valvanera con el Niño es de estilo románico; específicamente de un románico muy primitivo datado, probablemente, entre finales del siglo X y el siglo XI, presentando también rasgos bizantinos.

La talla muestra la imagen de la Virgen sentada, sosteniendo con la mano izquierda un fruto y con la mano derecha las piernas de Jesús, que se encuentra sobre el regazo, volviendo su rostro hacia el lado derecho. El Niño sostiene un libro y con la mano derecha realiza el gesto de la bendición. La posición de los pies de Jesús, girados en sentido contrario al cuerpo, conceden a la talla una gran peculiaridad.

El 15 de octubre de 1954 se celebró el acto de coronación canónica de la Virgen de Valvanera y declarada Patrona Principal de la Diócesis. En 1965, la Virgen de Valvanera fue nombrada Patrona de La Rioja.

En la Argentina, al igual que en algunos otros países como México y Ecuador, el nombre de la advocación aparece con una variante ortográfica, por lo que su nombre comienza con "B". En la ciudad de Buenos Aires, la parroquia nació como un humilde oratorio que se terminó de construir en 1806. Al crecer la población se requirió una mayor edificación y se construyó el actual templo, que abrió sus puertas el 16 de mayo de 1833.