SANTA ISABEL DE NUEVA YORK

Fiesta: 4 enero.

Santa Isabel Ana Bayley Seton (Elizabeth Ann Bayley Seton) nació el 28 de agosto de 1774 en Nueva York. Es la primera santa nacida en los Estados Unidos, país donde fundó la primera escuela católica y la primera congregación estadounidense de religiosas bajo el nombre de Hermanas de la Caridad de San José.

A los 20 años, Isabel conoció a William Magee Seton, un reconocido hombre de negocios con el que se casó y con quien tuvo cinco hijos.

El 27 de diciembre de 1803, su esposo falleció debido a una tuberculosis, por esa razón ella estuvo un tiempo viviendo con una familia italiana, allí conoció la religión católica. Se unió a la Iglesia y comenzó a vivir de manera comprometida, especialmente ayudando a los que más sufren.

En 1809, fundó en Baltimore, el Instituto de Hermanas de la Caridad de San José, la primera congregación religiosa femenina fundada en Norteamérica. Después de su muerte, las Hermanas se unieron a la Compañía de las Hijas de la Caridad de París, tal como había sido su deseo inicial. Isabel también fundó la primera escuela parroquial católica en Estados Unidos.

Falleció en Maryland el 4 de enero de 1821.

SAN GREGORIO NACIANCENO (o de Nacianzo)

Fiesta: 2 de enero.

San Gregorio de Nacianzo vivió en el siglo IV.

Fue íntimo amigo de san Basilio Magno, y se los celebra a ambos juntos el mismo día.

Gregorio nació en el 330, en lo que hoy es Turquía. Fue un hombre de estudio y poeta, orador y filósofo, que por su eximia doctrina y elocuencia mereció el apelativo de “teólogo”.

Es famoso su apasionado discurso de despedida, cuando tuvo que abandonar Constantinopla, de la que era obispo desde el año 381, a causa de los diversos bandos que dividían a su Iglesia.

En sus Poemas morales decía: “Todo es inestable, para que amemos las cosas estables”. Se retiró a Nacianzo, donde murió el año 389 o 390, diez años después que su amigo Basilio.

SANTA MARIA MARGARITA DE YOUVILLE

Fiesta: 23 diciembre.

María Margarita, viuda de Youville, es la primera santa canadiense. Nació el 15 de octubre de 1701 en Varennes (Quebec).

A los siete años quedó huérfana de padre y su familia atravesó un período de gran pobreza. En Montreal conoció a François d´Youville, con quien contrajo matrimonio en el año 1722 y con quien tuvo seis hijos, de los cuales sólo dos sobrevivieron.

Cuando su marido se enfermó de improviso, ella lo cuidó con gran ternura hasta que murió en el año 1730, dejándola encinta con el sexto hijo, que no sobrevivió. Fue entonces cuando comprendió mejor el amor solícito de Dios hacia todos los hombres.

Con gran confianza en la providencia de Dios Padre, emprendió muchas obras para responder a las necesidades de los demás. Siguió la educación de sus dos hijos, que se hicieron sacerdotes en 1737. Luego, con tres amigas, se consagró a Dios el 31 de diciembre de ese año, para servirlo en la persona de los más necesitados. Sin pretenderlo, Margarita se convirtió en la fundadora del instituto conocido más tarde con el nombre de Religiosas de la Caridad de Montreal, “Religiosas grises”.

Falleció el 23 de diciembre de 1771. San Juan XXIII la proclamó beata el 3 de mayo de 1959. San Juan Pablo II la canonizó el 9 de diciembre de 1990.

SANTA EULALIA DE MÉRIDA

Fiesta: 10 de diciembre.

Eulalia nació en el seno de una familia patricia hacia los primeros meses del año 292 en España. Época de persecución a los cristianos.

Un antiguo escrito describe de Eulalia su eximia santidad, su amor a la castidad, su desprecio de la vida matrimonial, su despego a los juegos pueriles y su ansia de dar la vida por Cristo. Por último, afirma que sus progenitores la llevaron a una villa rural para preservarla de la persecución. Eulalia salió de noche, se presentó ante los funcionarios públicos y entabló un diálogo, donde ella termina rechazando a los falsos dioses. En el foro, Eulalia sufrió dos tormentos —los garfios y la hoguera—, como pena capital.

Se dice que, al morir, una impetuosa paloma, más blanca que la nieve abandonó la boca de la mártir y subió hacia los astros. Era el espíritu de Eulalia, puro, ligero y tenue.

VIRGEN DEL TRONO DE EL VIEJO

Fiesta: 8 de diciembre.

El Viejo es un municipio del departamento de Chinandega en la República de Nicaragua. El municipio tiene una histórica iglesia, conocida como Basílica Menor de la Inmaculada Concepción de María. Construida en estilo colonial en el siglo XVII. Dentro del templo se encuentra la histórica talla de la Virgen María que le da el nombre a la Basílica. La leyenda local sobre la historia de la imagen cuenta que le perteneció al hermano de santa Teresa de Ávila (1515-1582). Según una versión de la leyenda, se dice que el portador de la imagen pasó dos veces por tierra nicaragüense, por desatarse grandes tormentas que impidieron su viaje hacia Perú. Durante su estancia en El Realejo y El Viejo, los vecinos de este último, conocieron esa talla que llevaba; y quedaron tan fascinados, que, con la segunda tormenta, el viajero optó por entregarla a los vecinos de El Viejo, creyendo que era "disposición divina" que la imagen quedase allí, para poder él partir.

La gente del lugar adquirió una gran devoción por esta talla de la Virgen María, que es una imagen de la Santísima Virgen María en su advocación de la Inmaculada Concepción. La devoción fue creciendo con el tiempo, y fue tomando el nombre de “trono de El Viejo”. Es tanta la devoción que sus fiestas patronales y novena cuentan con fuertes tradiciones muy populares, entre ellas la llamada “Lavada de plata” donde se sacan al atrio todos exvotos de la Virgen y todos los peregrinos participan de la limpieza de los mismos.

La Virgen del Trono fue coronada solemnemente en 1774 y desde 1989 goza del privilegio de coronación pontificia. El 13 de mayo de 2001 los obispos decretaron como Patrona de Nicaragua a la venerada imagen de la Virgen del Trono.

SAN JUAN DAMASCENO

Fiesta: 4 de diciembre.

Nació a mediados del siglo VII de una familia árabe. Llegó a ser un gran funcionario del príncipe de Damasco, por lo que fue el representante civil de la comunidad cristiana ante las autoridades árabes.
Luego renunció a la corte y a su alto cargo, y  se retiró al monasterio de San Sabas cerca de Jerusalén, en donde, ordenado sacerdote, profundizó su formación teológica, preparándose para el cargo de predicador titular de la basílica del Santo Sepulcro.
En esa época el emperador de Bizancio, León III Isáurico, inauguró la política iconoclasta, en la que desterraba todas las imágenes sagradas, porque su culto era considerado como un acto de idolatría. El anciano patriarca de Constantinopla, san Germán, defendió el culto tradicional explicando la verdadera naturaleza del homenaje que se les rendía a las imágenes, pero por ello fue destituido. Entonces Juan Damasceno hizo oír su voz con tres discursos en favor de las sagradas imágenes. Por sus declaraciones fue calumniado, sin embargo, la Iglesia, en segundo concilio de Nicea, proclamó no sólo su gran formación teológica y su ciencia, sino también su santidad.
Murió en Jerusalén en el 750.
El papa León XIII lo proclamó doctor de la Iglesia en el año 1890.

SAN RAFAEL KALINOWSKI

Fiesta: 19 de noviembre.

José Kalinowski, nació en Vilna (Lituania) el 1 de septiembre de 1835.

Estudió en la academia militar de san Petersburgo (Rusia), con buenos resultados, pero a causa de la insurrección de su país frente a la ocupación rusa, decidió dejar el ejército y aunque, por sus conocimientos, sabía que el éxito de la insurrección era imposible, decidió igualmente ayudar a sus compatriotas.

En marzo de 1864 fue arrestado y condenado a la pena capital, que es conmutada por 10 años de trabajos forzados en Siberia. Con un crucifijo y el libro de la Imitación de Cristo, salió para Siberia.

El 2 de febrero de 1874 le concedieron la libertad, aunque tenía prohibido volver a vivir en Lituania. Aceptó entonces el puesto de tutor de Augusto Czartoryski, príncipe de 16 años, que estaba enfermo y vivía la mayor parte del tiempo en París.

El 15 de julio de 1877, entró en el convento carmelita de Grantz, con el nombre de Rafael de San José. El 27 de noviembre de 1881, pronunció sus votos perpetuos y fue enviado a Polonia, al convento de Czerna donde fue ordenado sacerdote el 15 de enero de 1882 y en un año le dieron responsabilidades de gobierno de la Orden.

Reorganizó la Orden Carmelita en Polonia y la tercera orden seglar. Publicó algunas biografías. En 1906, tomó la dirección del colegio de teología en Wadowice. Es apreciado por todos como director espiritual y confesor. Se dedicó con especial interés a tratar a sus hermanas carmelitas descalzas con gran entrega.

Murió el 15 de noviembre de 1907 en Wadowice. Fue beatificado en Cracovia el 22 de junio de 1983 por el Papa Juan Pablo II y canonizado en Roma el 17 de noviembre de 1991. Su fiesta fue fijada el 19 de noviembre.

En su vida, destacan de forma especial el espíritu de caridad y el espíritu de reconciliación, junto con la entrega que desarrolló en la formación especialmente de los jóvenes.

BEATA LUCÍA DE NARNI

Fiesta: 15 o 16 noviembre.

Lucía Brocadelli nació en Narni, Italia, en 1476. Desde muy niña, Lucía decidió consagrarse a Dios. Sin embargo, sus tutores buscaron la forma de llevarla por el camino del matrimonio. Lucía finalmente cedió. Se casó, pero con un hombre con quien llevó una vida casta, sin relaciones.

A los tres años de matrimonio, su esposo decidió dejar a Lucía en la libertad de hacer lo que quisiese. La beata volvió a la casa de su madre, tomó el hábito de la tercera orden de Santo Domingo, e ingresó en una comunidad de terciarias regulares en Roma.

Dios le concedió ahí la gracia de los estigmas y una participación sensible en la Pasión de Cristo. Por esta razón fue muy despreciada y discriminada en el convento.

Jamás se le oyó una palabra de impaciencia, ni siquiera cuando estuvo enferma y abandonada.

Murió, el 15 de noviembre de 1544.

SAN LEÓN MAGNO, PAPA

Fiesta: 10 noviembre.

Nació en Etruria. En el año 440, fue elegido Papa. En sus 21 años de pontificado llevó a cabo la unidad de toda la Iglesia alrededor de la sede papal, impidió usurpaciones de jurisdicción frenando las ambiciones del patriarcado constantinopolitano y del vicariato de Arles.

Demostró gran prestigio moral y político ante la amenaza de los Hunos de Atila (a los que logró detener sobre el puente Mincio) y de los Vándalos de Genserico (cuya ferocidad mitigó en el saqueo de Roma del 455).

No existen muchos datos biográficos sobre él, pero si se conoce su pensamiento y su doctrina por sus numerosos escritos y cartas: 96 Sermones y 173 cartas.

Se destacó también por su impulso doctrinal al participar activamente en la elaboración dogmática del grave problema teológico tratado en el concilio ecuménico de Calcedonia.

León fue el primer Papa que recibió de la posteridad el epíteto de “magno”, grande, no sólo por las cualidades literarias y la firmeza con la que mantuvo en vida al decadente imperio de Occidente, sino por la solidez doctrinal que demuestra en sus cartas, en sus sermones y en las oraciones litúrgicas de la época en donde se ven evidentes su sobriedad y precisión características.

Murió el año 461.

 

BEATA MARÍA ENCARNACIÓN ROSAL

Fiesta: 27 de octubre.

Vicenta Rosal nació el 26 de octubre de 1820 en Quetzaltenango, Guatemala, en una familia de profunda fe cristiana. En 1838 ingresó en el convento de las Hermanas de Belén (Bethlemitas) y profesó sus primeros votos como religiosa en 1840. Pronto fue nombrada Vicaria de la Comunidad, y desde allí inició una transformación interna del convento. En 1855 fue elegida Priora. Desde ese cargo se dedicó a revitalizar la Congregación Bethlemita orientándola para un servicio evangelizador.

En 1857 comenzó a recibir las primeras “confidencias” directas del Señor para extender la devoción al Dolorido Corazón de Jesús, tarea que realizó fielmente durante toda su vida.

En 1861 dio forma definitiva a su obra de renovación de la Orden. Con un grupo de Hermanas fundó un nuevo Convento de Bethlemitas, en Quetzaltenango, su ciudad natal. Por los acontecimientos políticos y la persecución religiosa del año 1874, la Madre María Encarnación y su Comunidad sufrieron los rigores de la exclaustración. Tuvieron que salir del país, esto la llevó a fundar varios conventos y colegios en diferentes países de América Latina.

Así logró salvar y renovar la naciente Congregación de las Bethlemitas y conducirla al espíritu original y a un creciente fervor. Expresó audazmente nuevas formas de apostolado, especialmente para ayuda de los pequeños y los pobres.

Quienes la conocieron rápidamente notaban su santidad; en su opción por los pobres, en la auténtica promoción de la mujer, en la atención caritativa a los enfermos, en sus gestos, en su trato. En todo su ser se reflejaba su gran corazón, como fruto de su oración, su unión con Dios. Una mujer emprendedora, tenaz, fraterna y visionaria.

La Madre Encarnación murió en Tulcán, Ecuador, el 24 de agosto de 1886. Su cuerpo incorrupto se encuentra en el Colegio del Sagrado Corazón de Jesús, Bethlemitas de Pasto, Colombia.