SANTA LUISA DE MARILLAC

Fiesta: 15 de marzo.

Nació en Francia el 12 de Agosto de 1591.
Se casó y tuvo un hijo. Fue modelo de buena esposa y madre.
A los 34 años quedó viuda y entonces decidió hacerse religiosa.
Esta santa mujer tuvo la dicha inmensa de tener como directores espirituales a dos santos muy famosos: San Francisco de Sales y San Vicente de Paúl. Con San Francisco de Sales tuvo frecuentes conversaciones espirituales en París en 1618 (tres años antes de la muerte del santo) y con San Vicente de Paúl trabajó por treinta años, siendo su más fiel y perfecta discípula y servidora.
San Vicente de Paúl había fundado grupos de mujeres que se dedicaban a ayudar a los pobres, atender a los enfermos e instruir a los ignorantes. Estos grupos de caridad existían en los numerosos sitios en donde San Vicente había predicado misiones, pero sucedía que cuando el santo se alejaba los grupos disminuían su fervor y su entusiasmo. Se necesitaba alguien que los coordinara y los animara. Y esa persona providencial iba a ser Santa Luisa de Marillac.
En 1633, el 25 de marzo, las primeras cuatro jóvenes que siguieron a Luisa hicieron votos de pobreza, castidad y obediencia, bajo la dirección de Luisa, así nació la congregación de las Hermanas Vicentinas, Hijas de la Caridad, que se dedican a toda obra de caridad.
El 15 de Marzo de 1660, después de sufrir una dolorosa enfermedad y la gangrena de un brazo, Luisa murió santamente.
El Papa Pío XI declaró santa a Luisa de Merillac en 1934.

BEATA CONCEPCIÓN CABRERA DE ARMIDA

Fiesta: 3 de marzo.

Concepción Cabrera (Conchita) nació en San Luis Potosí en 1862. Su vocación mística surgió desde temprana edad, que fue estimulada por la educación religiosa. El 16 de enero de 1876, en un baile familiar, conoció a quien sería su esposo: Francisco Armida, con quien contrajo nupcias el 8 de noviembre de 1884. Tuvieron 9 hijos en 17 años.

En 1889, Conchita Cabrera asistió a un retiro espiritual bajo la dirección del Padre Antonio Plancarte, y comprendió que su misión era salvar almas, y su obra comenzó organizando los mismos ejercicios para 60 mujeres.

A lo largo de su vida tuvo diferentes directores espirituales. Su vida espiritual y mística era muy profunda. Ellos le ayudaron y orientaron los llamados que ella sentía, y así surgió "El Apostolado de la Cruz" que recibió su primera aprobación canóniga el 3 de mayo de 1895. Esta obra admite miembros laicos, religiosos y sacerdotes, y es para vivir la consagración bautismal según la Espiritualidad de la Cruz, el ofrecimiento diario por la santificación de las personas, especialmente de los sacerdotes.

El 13 de noviembre de 1913 fue recibida por el Papa Pío X, quien otorgó su permiso para que ella fundara la Congregación Sacerdotes de la Cruz con el nombre de Misioneros del Espíritu Santo.

El 3 de mayo de 1897 fundo la segunda de las Obras de la Cruz dedicado a las mujeres: las religiosas de la Cruz del sagrado Corazón de Jesús.

El 3 de noviembre de 1909 fundó la tercera de las Obras: la Alianza de Amor con el Sagrado Corazón de Jesús. A estas le siguió la Fraternidad de Cristo Sacerdote.

Dejó numerosos escritos sobre sus experiencias místicas.

Concepción Armida falleció el 3 de marzo de 1937, y el 15 de mayo de 1974 sus restos fueron trasladados a la Casa de los Misioneros del Espíritu Santo. Su proceso de beatificación dio inicio el 15 de febrero de 1974. Fue beatificada en México el 4 de mayo de 2019.

BEATA ASCENSIÓN NICOL GOÑI

Fiesta: 24 de febrero

Ascensión Nicol nació en Tafalla, pequeña ciudad de Navarra (España) el 14 de Marzo de 1868. Su nombre de bautismo era Florentina.
En 1885 ingresó Convento de Dominicas de Santa Rosa de Huesca para ser religiosa. Allí, siendo religiosa, durante veintiocho años dedicó su vida a la enseñanza en el colegio.
Las circunstancias socio-políticas de España en esta época, fueron despojando al Convento de Huesca de gran parte de su trabajo al quitarles, el Estado, en 1912, la escuela Normal que regentaban, y junto con ella la Escuela Graduada. La Comunidad repentinamente perdió parte de su trabajo y apostolado. Pero si allí ya no había trabajo para tantas Religiosas, la Iglesia Misionera estaba necesitando de ellas. Madre Ascensión dio su nombre y fue aceptada para la misión en América Latina. En noviembre de 1913 salió la primera expedición. El grupo estaba formado por 5 hermanas y 3 misioneros. Llegaron a Perú el 30 de diciembre. De allí cruzan la cordillera parten para el Amazonas.
Madre Ascensión llega a la misión de Maldonado en julio de 1915, con Madre Angélica y Sor Aurora. Inician la primera casa-misión en la selva en Puerto Maldonado, un pequeño poblado establecido en la confluencia de dos grandes ríos, el Madre de Dios y el Tambopata, a través de los cuales se realiza toda la comunicación con el poblado. Las hermanas fueron recibidas por los pobladores con muestras de alegría y cariño.
A los pocos días de llegar a Maldonado, abren el Colegio con las niñas del poblado y las niñas nativas.
Enseguida empiezan a llegar enfermos graves pidiendo ayuda y, las hermanas, sin recursos, también abren su casa para acogerlos mientras encuentran otras soluciones. Ellas mismas salen a visitar a los enfermos y llevarles algún remedio.
Con esta experiencia misionera, Ascensión trabaja para que se funde en Lima la congregación de Misioneras Dominicas del Santo Rosario, con el fin de formar nuevas misioneras que pudieran evangelizar los pueblos de la Amazonía. Ascensión fue nombrada Superiora General del naciente Instituto.
Durante la Navidad de 1939 se siente decaída, enferma. Fallece el 24 de febrero de 1940. Fue beatificada el 14 de mayo de 2005.

SANTOS CIRILO Y METODIO

Fiesta: 14 de febrero.

Cirilo y Metodio eran dos hermanos nacidos en Tesalónica (Grecia) en el siglo IX.  En el mundo se llamaban Constanino y Miguel. Recibieron sus nombres de Cirilo y Metodio al entrar a la vida religiosa. Ambos fueron sacerdotes y monjes, pero Metodio fue además obispo. Cirilo y Metodio fueron enviados a Moravia (actualmente parte oriental de República Checa) por el obispo Focio de Constantinopla para predicar en esas tierras la fe cristiana, y allí inventaron signos propios para traducir del griego a la lengua eslava los libros sagrados. En un viaje que hicieron a Roma, Cirilo enfermó y descansó en el Señor el 14 de febrero de 869. Metodio, constituido obispo de Sirmium por el papa Adriano II, evangelizó toda la región de Panonia, y en todas las dificultades que tuvo que soportar fue siempre ayudado por los Pontífices Romanos, recibiendo finalmente el premio por sus trabajos en la ciudad de Velherad, en Moravia, el día 6 de abril de 885.
A ambos se los llama "los apóstoles de los eslavos".

NIÑO ALCALDE

Fiesta: 2 de enero.

El Niño Alcalde se venera en el Convento de San Francisco de la ciudad de la Rioja (Argentina). Se trata de una imagen del Niño Jesús de Praga, vestido con toda la indumentaria de un Alcalde, su capa, un gorro apretando sus bucles naturales. En posición de parado, empuña en su mano izquierda, una vara de mando, en cuyo extremo superior, muestra una Cruz de Caravaca, o Doble Cruz, (trofeo que antiguamente en España se otorgaba a los Jefes Guerreros).
La leyenda cuenta que a principios del siglo XVII, en una ocasión, 20.000 aborígenes diaguitas de La Rioja, cansados de las injusticias que padecían por parte de los españoles se levantaron en armas para destruir la ciudad. San Francisco Solano salió al encuentro de los indígenas sublevados haciendo sonar un violín y, llevando la imagen del Niño Jesús que él mismo había encontrado en las proximidades. Los indígenas le hablaron sobre el despotismo de los alcaldes (encargados de controlar los repartimientos y encomiendas), entonces el religioso les preguntó a quién querían por alcalde y los rebeldes señalaron la imagen del Niño, ya que este estaba vestido con ropa similar a la del soberano Inca. A partir de entonces se lo llamó Niño Alcalde. Con la intervención de Francisco Solano y del Niño Alcalde se pudieron llegar a acuerdos con los aborígenes y el problema se calmó.
Desde aquella época todos los años el pueblo riojano celebra tradicionalmente la fiesta al Niño Alcalde.

SAN PEDRO CANISIO

Fiesta: 21 de diciembre.

Pedro Canisio nació en Nimega, Holanda, en 1521. Tuvo la posibilidad de estudiar en las mejores escuelas.
La lectura de los Ejercicios Espirituales, que hacía poco había escrito Ignacio de Loyola, y la predicación de san Pedro Fabro hicieron que se determinara a ingresar en la Compañía de Jesús (Jesuitas), en Colonia, Alemania. Allí se ordenó sacerdote.
En la joven congregación pudo cultivar sus estudios preferidos y su amor por la erudición; a él se debe la publicación de las obras de san Cirilo de Alejandría, san León Magno, san Jerónimo y Osio de Córdoba.
Se lo considera el segundo apóstol de Alemania, por toda su misión, sus prédicas y sus escritos.
Tomó parte activa en el concilio de Trento. Se distinguió por la profundidad de su cultura teológica, por su celo y actividad, pero también por el espíritu conciliador. San Ignacio lo llamó a Italia, luego lo envió a Sicilia a fundar el primero de los famosos colegios, después a Bolonia a enseñar teología, para volverlo a enviar a Alemania, en donde durante treinta años, como superior provincial, le tocó vivir una época muy difícil marcada por la ruptura de la iglesia protestante.
Murió en Friburgo (Suiza) el 21 de diciembre de 1597. En 1925 fue canonizado y declarado doctor de la Iglesia.

SANTA MADRE MARAVILLAS DE JESÚS

Fiesta: 11 de diciembre.

María de las Maravillas de Jesús Pidal y Chico de Guzmán nació en Madrid (España) el 4 de noviembre de 1891. Ingresó en el Carmelo de El Escorial el 12 de octubre de 1919. En 1924 fundó un monasterio de Carmelitas Descalzas en El Cerro de los Ángeles, España. Luego, fundó otros diez Carmelos más. Sus Hermanas y ella sufrieron persecusión en la época de la guerra civil española. Fue priora durante largos años, enseñó a sus hermanas con el testimonio de sus virtudes y se distinguió por su vida mística, ardor apostólico y por la bondad unida a la firmeza ante quienes la tenían por verdadera madre. Murió en el Carmelo de La Aldehuela, el 11 de diciembre de 1974, expresando “¡Qué felicidad morir Carmelita!”.

SAN PEDRO PASCUAL

Fiesta: 6 de diciembre.

Pedro Pascual nació en Valencia (España) en el año 1227. Pedro Nolasco y sus frailes (Orden Mercedaria) conocían a la familia del joven Pedro Pascual y se hospedaban en su casa, próxima al Portal de Valldigna, cuando iban a redimir.
Pedro Pascual se ordenó sacerdote y fue Canónigo de la Catedral de Valencia. Pronto abandonó el puesto y se unió a la Orden Mercedaria, en 1250. En 1296 fue nombrado obispo de Jaén. Cuando realizaba la visita pastoral a su diócesis de Jaén, fue asaltado y llevado cautivo a Granada por los moros de ese reino.
En la cárcel escribió varios escritos que hoy son obras muy valiosas para la Iglesia. Sus hermanos redentores mercedarios le enviaron varias veces el precio de su rescate, pero él prefirió que otros cautivos recobraran la libertad en su lugar.
El 6 de diciembre de 1300 fue decapitado en la mazmorra, revestido todavía con los ornamentos que había empleado para celebrar la misa.

VIRGEN DE LOS REYES, INMACULADA CONCEPCIÓN, GUATEMALA

Solemnidad: 8 de  diciembre.
Fiesta: 5  de  diciembre.

En Guatemala, la devoción a la Virgen se inicia con las llamadas “Conquistadoras” que son imágenes traídas de España desde que Colón llegó a América.
Los frailes franciscanos, celosos de difundir la devoción a la Inmaculada Concepción en Guatemala, trabajaron para poder mandar a esculpir una imagen de aquella advocación. De España llegó una imagen, a finales del siglo XVI, los frailes vieron la caja pero estaba destinada a otra parte, igualmente la abrieron, y al verla tan bella la dejaron con ellos en el convento.
Esta Imagen por ser traída, y según la tradición, donada por el rey de España, la han denominaron: “Virgen de los Reyes”.
Para la otra iglesia tuvieron que pedir que viniera otra imagen muy parecida destinada a la iglesia de Ciudad Vieja.
Después de 1600, tanta era la devoción a la Virgen de los Reyes, que pidieron al rey, en 1617, que avalara la procesión de la Inmaculada, como Patrona Tutelar de la ciudad. Desde aquel entonces la imagen de la Virgen no ha dejado de salir en procesión cada 8 de diciembre, rodeada de miles de devotos.
En 1773, el terremoto destruyó la ciudad y las principales esculturas tuvieron que ser trasladadas a un nuevo asentamiento. El Valle de la Ermita será donde estará la ciudad y el Templo de San Francisco, la casa de esta escultura.
En 1954, al cumplirse 100 años de la declaración del dogma de la Inmaculada, la Virgen de los Reyes fue coronada con la bendición del Papa. Después de tantos años de persecución al pueblo católico de Guatemala, la Corona Pontificia se transformó un símbolo de la “alianza” de Guatemala. Ella cuida y protege, y ellos la aman y defienden. La Virgen de los Reyes ha sido una representación muy importante para la historia de Guatemala; fundación, conquista, independencia, creación de la República, en las persecuciones y en la paz, en cada momento Ella ha sido todo para el país.

MAMÁ MARGARITA

Se la recuerda el 25 de noviembre.

El 25 de noviembre, la Familia Salesiana recuerda a "Mamá Margarita", así era conocida y llamada por los cientos de niños y jóvenes que se formaban en el primer Oratorio de Don Bosco.
Mamá Margarita Occhiena era la mamá de san Juan Bosco, había nacido ella el 1 de abril de 1788 en Caprigli (norte de Italia). Se casó, tuvo dos hijos, y a los 5 años de casada quedó viuda. Se dedicó a criar a sus hijos, y también a cuidar a la mamá de su marido y a su joven cuñado Antonio.
A pesar de ser una mujer completamente analfabeta fue una mujer fuerte, con las ideas claras y sobre todo una fe inquebrantable. Acompañó a su hijo san Juan Bosco en su camino hacia el sacerdocio y a sus 58 años abandonó la tranquilidad de su casa, en su pueblo, para seguirlo en su misión entre los muchachos pobres y abandonados de Turín. Durante diez años, madre e hijo unieron sus vidas dando inicio a la Congregación Salesiana. Ella fue una madre para todos esos chicos.
Murió en Turín a los 68 años de edad, un 25 de noviembre de 1856 y una multitud de muchachos lloró por ella como por una madre, acompañando sus restos al cementerio. El 23 de octubre de 2006, el Papa Benedicto XVI declaró Venerable a Mamá Margarita e inició su proceso de beatificación.