SANTA BONIFACIA RODRÍGUEZ

Fiesta: 6 de junio.

Bonifacia Rodríguez Castro nació en Salamanca, España 6 de junio de 1837. Trabajó como cordonera, y pronto se sintió llamada a la vida religiosa. En 1870 se encontró con el sacerdote jesuita Francisco J. Butiñá y eso cambió su vida. Él se interesa mucho por el apostolado entre las obreras manuales y le propone a Bonifacia fundar juntamente la Congregación de Siervas de San José para la prevención de la mujer trabajadora, a lo que ella accede con docilidad. Con otras seis mujeres, entre ellas su madre, da inicio en Salamanca, en su propio taller, a la vida de comunidad el 10 de enero de 1874, momento muy conflictivo en la vida política del país. A los tres meses de la fundación Francisco Butiñá es desterrado de España. Bonifacia se ve sola al frente del Instituto a tan sólo un año de su nacimiento. Ella desempeñó sus tareas con inigualable valentía, docilidad al Espíritu Santo, amor, caridad y humildad. Sin embargo, a pesar de toda su dedicación, Bonifacia fue repudiada y destituida en todos sus cargos en la congregación. Bonifacia murió en Zamora el 8 de agosto de 1905 y fue sepultada en el cementerio de San Atilano. El rechazo de sus hermanas la dejó prácticamente en el olvido, fue recién en 1941 cuando se le reconoció a Bonifacia el título de fundadora, y se inició un proceso de rehabilitación de su memoria, para hacer justicia a la historia de los orígenes del instituto.

El 9 de noviembre de 2003 Bonifacia Rodríguez fue beatificada por Juan Pablo II. El 27 de marzo de 2010, Benedicto XVI autorizó su canonización que se llevó a cabo el 23 de octubre de 2011.

Sus restos mortales descansan en la capilla de la casa madre de las Siervas de San José, en Salamanca.

VIRGEN DEL ROCÍO DE ALMONTE

Fiesta: lunes después de Pentecostés.

La Virgen del Rocío es una advocación mariana que se venera en la ermita de El Rocío, en Almonte (Huelva, España).

La devoción a esta virgencita es muy antigua, la leyenda de su historia cuenta que en el siglo XV un hombre que había salido a cazar, cuando se hallaba en la villa de Almonte, en el sitio llamado La Rocina (lugar lleno de malezas y plantas salvajes), se detuvo porque los perros ladraban fuertemente señalando las malezas. Creyendo que allí había algo, el hombre atravesó las malezas como pudo y entre numerosas espinas encontró una hermosa Imagen de la Reina de los Ángeles de estatura natural, colocada sobre el tronco de un árbol.

El hombre se sintió lleno de gozo con tan hermoso hallazgo, y quiso mostrárselo a todo el pueblo, su intención era llevarla a Almonte, pero como quedaba bastante lejos, se durmió en el camino con la imagen a su lado. Al despertar no vio la imagen, y corrió a buscarla entre las malezas, donde efectivamente la encontró.

Inmediatamente fue a contar a la gente del pueblo sobre el hallazgo y lo sucedido, entonces todos fueron a verla. Al encontrarla, quedaron sorprendidos por su belleza.

Entre todos la llevaron a Almonte y la dejaron en la iglesia mayor de allí, mientras le construían una ermita en el mismo lugar donde la habían encontrado. Así fue como le quedó a la Virgen el nombre de Virgen de las Rocinas o del Rocío.

Todos los devotos de la Virgen del Rocío celebran cada año su fiesta el lunes de Pentecostés, lo hacen con una gran procesión y festejos folclóricos. 

SAN SIMÓN STOCK

Fiesta: 16 de mayo.

Simón Stock nació en Inglaterra en 1165. Ya de muy joven llevaba vida de ermitaño, hasta que decidió ingresar a la orden de los carmelitas, que en ese entonces aún vivían como ermitaños.

Fue a Roma y luego al Monte Carmelo, en Tierra Santa, donde pasó varios años.

En 1247 fue elegido como sexto prior general de los carmelitas.

Gracias a Simón, la orden se fue extendiendo por todo Europa, y cambió su estructura abandonando el hermitismo originario y entrando a formar parte de las ordenes cenobíticas o mendicantes de estilo europeo. Estos cambios fueron aprobados por el papa Inocencio IV.

Fue Simón Stock quien recibió de la Virgen María el conocido "escapulario" de la Virgen del Carmen. El relato cuenta que la Madre de Dios se apareció a Simón Stock con el escapulario de la orden carmelita en su mano y se lo entregó con las siguientes palabras: "Este será el privilegio para ti y para todos los carmelitas, que todo el que muera con este hábito, se salvará."

Era gran devoto de la Virgen María, a quien llamaba "Flor del Carmelo". Se dice también que tenía el don de obrar milagros.

Mientras visitaba la Provincia de Vasconia, murió en Burdeos, Francia, el 16 de mayo de 1265.

MARÍA MEDIANERA (de Misericordia)

Fiesta: 8 de mayo.

Devoción de la congregación "Hijos del Amor Misericordioso".

La imagen de María Medianera de Misericordia representa al Virgen María con un lirio sobre el pecho y con los brazos abiertos en actitud de pedir misericordia de su Divino Hijo.

 

María ha acogido a Jesús en su corazón inmaculado, significado en la Hostia que está sobre el lirio.

Desde el seno materno Jesús albergaba el deseo ardiente de sacrificarse por nosotros. Por eso al entrar en el mundo se dirige a su Padre con estas palabras: «No has querido holocaustos ni sacrificios por el pecado. Entonces yo dije: “Aquí vengo, oh Dios – como está escrito en un capítulo del libro- para hacer tu voluntad”» (Hb 10, 5-7).

La Hostia sobre el seno de María indica el don Eucarístico de Jesús y nos invita también a nosotros a esta misma oblación.

María Reina está llena del Espíritu representado con una paloma sobre su cabeza, pisando la cabeza del Maligno: es signo de la esperanza cierta en la victoria del Amor Misericordioso de Dios sobre el mal del mundo (arcoiris).

María es Mediadora de la Misericordia, no sólo porque intercede por nosotros ante el Hijo para obtener las gracias, sino también porque con su “Aquí está la esclava del Señor” (Lc 1, 38), nos invita maternalmente a hacer lo mismo, a llegar a ser nosotros mismos capaces de recibir y dar mejor esta Misericordia divina.

SANTA ZOE DE ATALÍA

Fiesta: 2 de mayo.

Santa Zoe de Atalía estaba casada con Héspero (también conocido como Exuperio) y ambos tenían dos hijos, Ciríaco y Teódulo. Toda la familia era cristiana de los primeros siglos del cristianismo, tiempo de persecución.

Era familia de condición servil (esclavos), y si bien eran oriundos de Italia, fueron comprados por un rico habitante pagano de Atalía (Asia menor).

Cuando al hombre rico le nació su hijo varón ofreció un gran sacrificio con ofrendas de alimentos y vino a la diosa Fortuna. Luego, con todo lo ofrecido se hizo un gran banquete con invitados. Como era costumbre, las sobras debían comerlas los esclavos. La familia de Zoe se negó rotundamente, e incluso la misma Zoe se encargó de derramar el vino por el suelo y arrojar la comida a los perros.

Todo eso fue considerado un gran insulto, y el amo, muy molesto torturó a los dos hijos, Cátulo y Teódulo, frente a sus padres.

Luego Héspero y Zoe fueron igualmente torturados, todo con el fin de que renegaran de su fe. Pero no lo consiguieron.

Finalmente, los cuatro fueron enviados al horno encendido, donde perecieron abrasados por las llamas.

SANTA ZITA DE LUCCA

Fiesta: 27 de abril.

Santa Zita nació en el año 1218 en Monsagrati, un pueblo muy cercano a la ciudad de Lucca, Italia.

Siendo muy joven comenzó a trabajar como criada en una familia adinerada. Era muy diligente, realizaba muy bien su trabajo y con mucha responsabilidad. Además, era amable, simpática, piadosa y sumamente caritativa. Ella se ganaba la estima y cariño de cuantos la trataban.

La leyenda cuenta que, en una oportunidad, una de sus compañeras de trabajo sintió celos de Zita, y por ello la acusó al patrón diciendo que Zita robaba alimentos de la casa para darle a los pobres a los que ella hacía caridad. Entonces, un día en el que Zita llevaba en su delantal pan para repartir a los pobres, el patrón la vió, la detuvo y le preguntó qué era lo que llevaba en el delantal. Y cuando él quiso abrir el delantal, cayeron un montón de flores. El hombre sorprendido acudió a la despensa para revisar si faltaba algo, y la encontró llena de víveres.

Otra historia cuenta que una vez, Zita dejó su trabajo en la cocina por atender a un mendigo, otro criado fue enseguida a contarle al patrón, pero cuando éste llegó a la cocina se encontró con unos ángeles realizando el trabajo de Zita.

Santa Zita amaba y respetaba a sus patrones. Con el tiempo, éstos fueron apreciándola mucho y confiando cada vez más en ella. Llegaron a confiarle la dirección de la casa, la organización de todos los criados que trabajaban en ella. Ella lo hizo siempre con humildad, con gran amor y comprensión.

Falleció en la misa casa donde trabajó toda su vida, el 27 de abril de 1278.

Su cuerpo se conserva incorrupto en la iglesia de San Frediano, en la ciudad de Lucca, Italia.

SANTA INÉS DE MONTEPULCIANO

Fiesta: 20 de abril.

Inés de Montepulciano nace en Gracciano Vecchio (Italia) cerca de Montepulciano el año 1268, de la rica familia Segni.

Había nacido para ser esposa de Cristo. Ya en su misma cuna manifestó el cielo la elección divina con que había sido señalada: en el aposento donde nació aparecieron luminarias milagrosamente encendidas. A los nueve años se retiró al monasterio de Montepulciano para servir con mayor libertad a Dios. Y fue tanto su progreso en el cumplimiento de la santa Regla, en las observancias monásticas y en el ejercicio de todas las virtudes, de tal manera brilló su prudencia sobrenatural, que a la edad de quince años fue elegida Priora de un monasterio en Procena (Viterbo) que ella misma había promovido. Su humildad, que le hacía considerarse incapaz para desempeñar tal oficio, le hizo renunciar al cargo. Pero intervino el Sumo Pontífice y tuvo que aceptarlo. Pasados veintidós años regresa a Montepulciano, llamada por sus ciudadanos para presidir un nuevo monasterio fundado por ella en 1306 y que puso bajo la Regla de San Agustín, y después de algunos años, "plena y totalmente" bajo la dirección de los dominicos, deseosa de caminar en la perfección bajo la regla de Santo Domingo.

 

Al fin, adornada de todas las virtudes y llena de méritos, dejó esta tierra el 20 de abril del año 1317. Fue canonizada por Benedicto XIII el 10 de diciembre de 1726.Su santidad iluminó toda la vida conventual: modesta, humilde, abnegada, caritativa. Su amor y ternura para con Dios eran tan singulares como los favores con que era correspondida. En su oración, que era continua, recibía los más inefables regalos de su Esposo. Así, se cuenta en la leyenda de la santa que "unas veces era levantada en alto; otras, cubríase su capa de copos blancos, en forma de cruz, o brotaban lirios en el lugar donde se había arrodillado", así como que repetidas veces la recreó la Reina del Cielo depositando al Niño Jesús en sus brazos virginales.

SAN ANSELMO

 Fiesta: 21 de abril.

San Anselmo nació en Aosta (Italia) en 1033 de noble familia. Desde muy niño se sintió inclinado hacia la vida contemplativa, pero su padre se opuso fervientemente.

Cuando creció abandonó la casa paterna, pasó a Francia y luego a Bec, en Normandía, donde se instaló en una famosa abadía y se dedicó de lleno al estudio.

Siendo aún muy joven le tocó ser el sucesor de su maestro como Abad del monasterio. Se convirtió entonces en un eminente profesor, elocuente predicador y gran reformador de la vida monástica. Sobre todo llegó a ser un gran teólogo. Sus dos obras más conocidas son el Monologio, o modo de meditar sobre las razones de la fe, y el Proslogio, o la fe que busca la inteligencia.

Fue elevado a la dignidad de arzobispo primado de Inglaterra, con sede en Canterbury, y allí el humilde monje de Bec tuvo que luchar contra la hostilidad de Guillermo el Rojo y Enrique I. Los contrastes, al principio velados, se convirtieron en abierta lucha más tarde, a tal punto que sufrió dos destierros.

Fue a Roma no sólo para pedir que se reconocieran sus derechos, sino también para pedir que se mitigaran las sanciones decretadas contra sus adversarios, alejando así el peligro de un cisma. Esta muestra de virtud suya terminó desarmando a sus opositores. Murió en Canterbury el 21 de abril de 1109.

VIRGEN DE CUAPA

Fiesta: 8 de mayo y 15 de abril.

Bernardo Martínez estaba experimentando un momento de desesperación en su vida. Vivía en Cuapa, Nicaragua, y era más bien pobre. Había estado también enfermo, y no lograba encontrar trabajo. Bernardo vivía en una pequeña habitación en el fondo de la iglesia y se ocupaba de la limpieza y de una pequeña capilla, donde también hacía de sacristán.

 

En dos noches de abril de 1980, Bernardo había visto luces que quedaban encendidas en la capilla. El 15 de abril observó una vez más una luz que procedía de la sacristía. Se dirigió a la capilla para apagar las luces, pero no estaban encendidas. El resplandor tenía otro origen. Apenas Bernardo entró en la capilla, se dio cuenta de que la luz se concentraba alrededor de la estatua de la Virgen María.

 

El 8 de mayo de 1980, Bernardo fue a pescar. Después de un par de horas volvió a casa. Mientras volvía, vio dos destellos de luz. Después del segundo vio a una mujer de pie. Asustado, le preguntó quién era, y ella respondió que era la Madre de Jesús. Ella dijo que deseaba que se rezase cada día el Rosario. Bernardo le dijo que iba a reunirse con la gente que rezaba el Rosario en la capilla. La Virgen dijo, además: Tienen que rezar el Rosario y leer también pasajes de la Biblia, para poder poner en práctica la Palabra de Dios.

 

La Virgen se apareció a Bernardo en otras ocasiones, y en otra más se le apareció un ángel.

 

En 1995, Bernardo Martínez, a los 65 años, fue ordenado sacerdote en la catedral de León, Nicaragua. Falleció en 2000.

 

En 1991 el obispo de Managua autorizaba una investigación de las apariciones. En 1994 el obispo Robelo les concedió la aprobación a nivel diocesano, afirmando que eran “dignas de fe”.

SAN BENJAMÍN, DIÁCONO

Fiesta: 31 marzo.

Benjamín fue un diácono mártir del siglo V. Vivió en la antigua región de Argol, Persia (hoy Irán). Era un joven de gran celo apostólico, elocuente para predicar y caritativo con los necesitados. Además, logró muchas conversiones.

Durante la persecución a los cristianos, en tiempos del rey Vararane V, Benjamín fue apresado y estuvo encarcelado un año. embajador del emperador bizantino logró ponerlo en libertad, y Benjamín continuó predicando y convirtiendo personas al cristianismo. Pero poco después, el rey lo encarceló de nuevo y mandó que le dieran castigos hasta la muerte, siendo luego decapitado. Murió alrededor del año 420.

Dos años más tarde con la victoria del emperador del Imperio romano de Oriente, Teodosio II, sobre Vararane V, se estableció la libertad de culto para los cristianos de Persia.