VIRGEN DE GUADALUPE DE EXTREMADURA

Fiesta: 8 de septiembre.

La Virgen de Guadalupe de Extremadura (España) data del siglo XII (es decir, tres siglos antes de la colonización de América). Bajo su nombre Cristóbal Colón emprendió la conquista de América. Se trata de una imagen tallada en cedro que mide 59 centímetros y tiene estilo románico.

En el año 711 la invasión árabe obligó al clero católico huir de las tierras españolas. Durante el camino, los sacerdotes decidieron esconder la Virgen y otras reliquias junto al río Guadalupe, lugar donde permanecieron por quinientos años.

La leyenda cuenta que, tras la reconquista cristiana de España, en el siglo XIV, un humilde pastor conocido como Gil Cordero, habitante de la ciudad de Cáceres había perdido una vaca, así que fue al bosque a buscarla. Cuando por fin la encontró, la vaca estaba muerta, por lo decidió desollarla para aprovechar la piel. De repente, la vaca resucitó y simultáneamente una mujer se le apareció al pastor y le dijo:

“No temas, que yo soy la Madre de Dios. Ve a tu tierra y di a los clérigos lo que has visto, mi deseo es que vengan aquí y caven justo donde reposaba tu vaca, hallarán una imagen mía y para ella construirán una capilla que llegará a ser una gran iglesia”.

Cuando Don Gil narró lo sucedido a los clérigos, estos no le creyeron. Ese mismo día el hijo de Gil Cordero murió, cuando los sacerdotes procedían a darle sepultura el joven resucitó y narró que una mujer le había ayudado a levantarse. Entonces, los sacerdotes le creyeron a Don Gil, exhumaron la imagen de la Virgen y le construyeron una ermita.

La ermita se transformó con el tiempo en una gran iglesia y monasterio, que cobró gran popularidad debido a la fuerte devoción que le tenía la reina Isabel I de Castilla. Tras el triunfo de los reyes católicos, el monasterio de Guadalupe fue el punto de reunión de la reina Isabel y Cristóbal Colón. Luego del encuentro, la reina decretó la entrega de las carabelas a Colón para su expedición a las indias.

SAN GREGORIO MAGNO

Fiesta: 3 de septiembre.

Gregorio nació en Roma en el año 540, en el seno de una rica familia patricia romana, que hacía mucho se había convertido al cristianismo. Entre sus parientes cercanos se encuentran el papa Félix III (†492) y el papa Félix IV (†530).

Estudió derecho y se dedicó a la política de joven. En 573 alcanzó el puesto de prefecto de Roma, la dignidad civil más grande a la que podía aspirarse. Pero, inquieto sobre cómo compatibilizar las dificultades de la vida pública con su vocación religiosa, renunció pronto a este cargo y se hizo monje.

Tras la muerte de su padre transformó su residencia familiar en el Monte Celio en un monasterio (en el lugar se alza hoy la iglesia de San Gregorio Magno). Trabajó con constancia por propagar la regla benedictina y llegó a fundar seis monasterios aprovechando para ello las posesiones de su familia en Roma, y también en Sicilia.

En el año 579 el papa Pelagio II lo ordenó diácono y lo envió como embajador a Constantinopla, donde permaneció unos seis años y estableció muy buenas relaciones con las grandes personalidades políticas.

Gregorio regresó a Roma en 585 o 586 y se retiró nuevamente al monasterio. Luego ocupó el cargo de secretario de Pelagio II, hasta la muerte de éste en el 590, tras lo cual fue elegido para sucederle como pontífice.

En su pontificado aseguró la provisión de alimentos de la ciudad de Roma y distribuyó limosnas para socorrer a los pobres, empleando los vastos dominios administrados por la Iglesia.

También tuvo que negociar con varios reinos para terminar con guerras por territorio, y envió misioneros a tierras anglosajonas para que terminara el problema de la esclavitud y el paganismo.

Es el autor de la “Regla Pastoral”, manual de moral y de predicación destinado a los obispos. En cuanto a la música, ordenó que se recopilaran los escritos de los cánticos o himnos cristianos primitivos de las antiguas catacumbas de Roma. Esa recopilación es lo que hoy se llama canto gregoriano.

Falleció el 12 de marzo del año 604. Fue declarado Doctor de la Iglesia y es uno de los cuatro grandes Padres de la Iglesia occidental.

SANTA CLARA DE LA CRUZ DE MONTEFALCO

Fiesta: 17 agosto.

Nació el año 1268 en Montefalco, Italia. Sus padres supieron transmitirle desde pequeña una fe precozmente madura, el gusto por la oración y una tierna devoción a la Pasión de Jesús. Ingresó en la rama femenina de la Orden de San Agustín. Hizo su profesión religiosa con el nombre de Clara de la Cruz. Vivió una espiritualidad centrada en la pasión de Jesucristo y la devoción a la cruz. Su unión íntima con Jesucristo la llevó a un amor dedicado a la Iglesia, a sus hermanas de comunidad y a los necesitados.

Fue elegida superiora, aunque no se había dedicado al estudio, la ciencia del espíritu la condujo a ser madre, maestra y sabia consejera para sus hermanas y para los sacerdotes, obispos y teólogos que acudían al convento.

Mujer penitente hasta el extremo, ayunaba con frecuencia y pasaba largo tiempo en oración. Como sucede en la vida de muchos elegidos de Dios, durante años supo lo que es la tentación, la noche oscura y la fría soledad del alma. También experimentó los signos de la pasión de Cristo grabados en su corazón.

Murió el 17 de agosto de 1308.

VIRGEN DEL CISNE

Fiesta: 15 de agosto.

La Virgen del El Cisne es una de las imágenes más veneradas del Ecuador.

La historia cuenta que en el año 1594 una gran sequía azotó los pueblos de la provincia de Loja. Al mismo tiempo fue atacada por una plaga que consumió lo poco que quedaba.

Los nativos de un pequeño pueblo llamado del Cisne habían tomado la decisión de abandonar el pueblo, pero antes de hacerlo elevaron fervorosas plegarias al cielo haciendo el voto de erigir en ese lugar una iglesia dedicada a María (la leyenda cuenta que fue la misma Virgen María la que se les apareció y les prometió asistencia a cambio de la construcción de una capilla en su honor). La plegaria fue escuchada. Se desató una beneficiosa lluvia.

La imagen de la Virgen del Cisne fue tallada en fino roble en Quito por el artista español Diego de Robles, a petición de los nativos del Cisne. Mide 65 centímetros de altura y es de belleza extraordinaria. Sus brazos están entreabiertos y mientras con su diestra empuña el cetro de oro, con su siniestra sustenta cariñosamente un gracioso Niño Jesús.

SAN ALBERTO DE TRAPANI

Fiesta: 7 de agosto.

Alberto degli Abati nació en Sicilia (Italia) alrededor del año 1240. Solo unos años antes, los Carmelitas habían llegado a Europa y comenzaron a pasar de un estilo de vida ermitaño a convertirse en mendigos.

Alberto fue el único hijo de padres nobles. No podían tener hijos, entonces prometieron a Dios que, si tenían un hijo, lo dedicarían a nuestra Señora del Monte Carmelo.

En su infancia fue educado por los carmelitas. Durante ese tiempo, decidió ingresar a la Orden, en 1258, y convertirse en sacerdote. Alberto fue ordenado en Trapani. Poco después, sus superiores lo enviaron a Messina, donde su reputación como predicador creció. Trabajó junto al pueblo judío. Hay una historia de que salvó a tres judíos de ahogarse mientras curaba a un niño judío de epilepsia. La historia apunta a su habilidad para hacer milagros de curación para los enfermos.

Tuvo una vida de oración y penitencia, aunque también de estudio y de vida activa de evangelización en la predicación. Era conocido por su amor a la pobreza. También amaba la soledad. De 1280 a 1287 vivió y predicó en todo Trapani. En 1296 se convirtió en provincial de la provincia Carmelita de Sicilia. Se dice que pasó los últimos años de su vida en una ermita cerca de Messina. Alberto murió el 7 de agosto de 1307.

Los milagros de sanación a través de su intercesión continuaron después de su muerte. El Papa Nicolás V lo beatificó en 1454. El Papa Sixto IV lo canonizó el 31 de mayo de 1476. Fue uno de los primeros santos en la Orden Carmelita. Algunas de sus reliquias se encuentran en la Iglesia Carmelita Whitefriars Street en Dublín, Irlanda. Es considerado un Patrón y Protector de la Orden.

BEATO DEOGRACIAS PALACIOS

Fiesta: 25 de julio.

Deogracias Palacios del Río nació en Baños de Valdearados, Burgos, España, el 22 de mayo de 1901. A los 10 años ingresó en el Colegio Preparatorio de los Agustinos Recoletos en Berlanga de Duero. El 22 de setiembre de 1918 hizo su profesión religiosa. En 1923 fue destinado a Brasil. Terminó su carrera eclesiástica en el Colegio de Riberao Preto. El 28 de marzo de 1925 recibió la ordenación sacerdotal. En 1928 fue nombrado párroco de Cajobí (Brasil), hasta 1930. Luego fue destinado en 1931 a Argentina, permaneciendo en Buenos Aires desde el 2 de julio de 1931 hasta el 14 de mayo de 1932. Desde el 15 de mayo de 1932 hasta el 12 de julio de 1933 fue destinado a la Parroquia San José de los Padres Agustinos Recoletos de la ciudad de Santa Fe y nombrado Director Espiritual del Seminario Diocesano "Ntra. Señora de Guadalupe". Se desempeñó como sensor eclesiástico de la diócesis de Santa Fe y como confesor ordinario de las Hermanas del Huerto. Volvió a España como superior del convento de Monachil entre 1933-1936. Luego fue nombrado superior de la comunidad de Motril (Granada).

Al desencadenarse la Guerra Civil Española, en Motril, unas 7000 personas se agolparon a las puertas del convento de los agustinos, impidieron el culto en la iglesia y el 16 de julio fueron clausuradas las iglesias, se prohibieron las misas.

A primeras horas del 25 de julio de 1936, cinco de los miembros de la comunidad de los agustinos recoletos: los padres Deogracias Palacios, León Inchausti, José Rada y Julián Benigno Moreno, más el hermano José Ricardo Díez, fueron detenidos inesperadamente por el populacho y acribillados a balazos en la vía pública. En ella permanecieron dos horas expuestos a la curiosidad pública, sin que nadie se atreviera a retirar los cadáveres hasta que llegaron los camilleros de la Cruz Roja.

Del 25 de julio al 15 de agosto de 1936, siete agustinos recoletos, encabezados por su prior, y un sacerdote diocesano murieron asesinados por Cristo en Motril, España.

JUAN ANTONIO SOLINAS

Fiesta: 27 octubre.

Juan Antonio Solinas nació en Italia en 1643. En 1663 entró en la Compañía de Jesús (Jesuitas) y realizó la profesión religiosa el 16 de junio de 1665.

En los primeros meses de 1672 manifestó a sus superiores su deseo de evangelizar a los pueblos aborígenes del Nuevo Mundo. Culminó sus estudios teológicos en Córdoba, Argentina, y el 27 de mayo de 1673 fue ordenado sacerdote.

Su primer destino de apostolado fue la Reducción de Itapúa, actual Paraguay, en 1678, donde se distinguió por su celo apostólico y su caridad hacia los nativos. Luego lo enviaron a la Reducción de Santa Ana. Después de pasar un tiempo con los nativos de la etnia hohomas, en 1680 lo nombraron capellán militar. En los dos años siguientes trabajó en otras reducciones y en 1683 lo destinaron a la misión de Chaco junto con el sacerdote Pedro Ortiz de Zárate.

En mayo de 1683, ambos sacerdotes y otras setenta personas iniciaron un viaje largo y peligroso hasta el Valle del Zenta. La muerte de los sacerdotes Pedro Ortiz de Zárate y de Juan Antonio Solinas ocurrió cuando evangelizaban a las poblaciones indígenas y asistían a los pobres del Valle del Zenta, junto con 18 laicos, entre ellos algunos indígenas.

El martirio sucedió el 27 de octubre de 1683, después de la celebración de la Misa en el fuerte San Rafael. Los misioneros fueron rodeados por unos 150 indígenas que acercaron fingiendo intenciones pacíficas. Cuando los misioneros se vieron indefensos y rodeados, los agresores los atacaron con lanzas y hachas. Luego los torturaron, mutilaron y, finalmente, los decapitaron.

BEATO PEDRO ORTIZ DE ZÁRATE

Fiesta: 27 de octubre.

Don Pedro Ortiz de Zárate nació en San Salvador de Jujuy en los años 1622-1623. Con sólo 22 años resultó electo Alcalde de la Ciudad de Jujuy, cargo que ocupó por 3 períodos.

El 15 de noviembre de 1644 contrajo matrimonio con Doña Petronila de Ibarra y Murgia, del matrimonio nacieron dos hijos Juan Ortiz de Murgia y Diego Ortiz de Zárate, pero esa alegría se verá trunca con la muerte de su esposa los primeros meses de 1654, en un fatal derrumbe de parte de su casa. Pedro puso a los pequeños al cuidado de la abuela, su suegra, Doña María Argañaraz.

Luego de enviudar, siendo aún joven, decidió abrazar el sacerdocio, viajó a Córdoba a completar sus estudios de filosofía y teología obteniendo la licenciatura. Fue ordenado Sacerdote a mediados de 1657. A fines de ese mismo año fue nombrado Párroco de Humahuaca y dos años después, Párroco  de San Salvador de Jujuy, se entregó a su Pueblo sin reservas, lo que le valió el aprecio de sus fieles, mandó construir la antigua Capilla de Río Blanco, acompañó  a los Paypayas durante 10 años siendo un fiel devoto de  la Virgen de Río Blanco, fundó numerosos oratorios y capillas, buscó en forma permanente la pacificación y unión de los pueblos, el diálogo fluido y el respeto hacía el prójimo, era muy caritativo con los pobres y enfermos, pero se mostraba especialmente inclinado a atender paternalmente a los Pueblos Originarios.

La tarde del 27 de octubre de 1683 en las calurosas espesuras del bosque Salto-Jujeño del Valle de Zenta, junto a la Capilla de Santa Maria, a 5 leguas del Fuerte de San Rafael (a 3 km de Pichanal), fue martirizado junto a Juan Antonio Solinas, sacerdote Jesuita, y junto con 18 Laicos: dos españoles, un Mulato, un Negro, una Mujer, dos Niñas y once varones de distintas etnias aborígenes. Todos siguiendo a Cristo, entregaron su vida anunciando el Evangelio y dando el supremo Testimonio de la Fe.

Beatificación: 2 de julio 2022.

SANTA AMELIA

Fiesta: 10 julio.

Amelia vivió en la Europa de la Edad Media. Fue una mujer de la nobleza, contrajo matrimonio con Witger, un Duque y Conde, y con él tuvo tres hijos que también son santos en la Iglesia católica, entre ellos el renombrado san Alberto de Reims. 

Amelia participó en la política de aglutinación de todos los reinos y señoríos francos en un solo gran imperio, que por fin pudo culminar su sobrino Carlomagno. Después de haber contribuido con todas sus facultades a la unidad de sus dominios y al bienestar de sus súbditos y al perder a su esposo, se retiró a un monasterio, la abadía de Maubeuge, donando todos sus bienes, y pasó sus últimos años de vida dedicada a la oración. Se dice que falleció en el año 690.

Su festividad en el santoral está situada en el 10 de julio, aunque, en algunas poblaciones, se celebra el traslado de sus reliquias desde Lobbes a Binche y la celebran el 10 de junio.

SANTA MARÍA REINA. Parroquia de Almagro

Fiesta: 15 de agosto.

Imagen de la Santísima Virgen María Reina que se venera en la parroquia Santa María del barrio de Almagro, ciudad de Buenos Aires, Argentina. La Virgen está sentada en el trono, tiene el cetro en su mano derecha y en su regazo al niño con los brazos abiertos; ambos coronados.

La parroquia Santa María fue inaugurada en el año 1936. La imagen de María Reina que allí se venera había sido traída de Italia (Génova) y pertenecía a la madre del arzobispo.

En esta parroquia, en 1992, 1994 y 1996 sucedió lo que llamamos "Signo Eucarístico", donde restos de formas consagradas, se transformaron en formas rojizas, con apariencia de sangre, que fueron sometidas a estudios científicos rigurosos, tal como sucedió en otras partes del mundo.

A partir de estos hechos, y como los hechos de 1992 se produjeron el 8 de mayo, día de la Virgen de Luján, y los de 1996 coincidieron con la fiesta patronal de la Asunción de María, se ha vuelto la mirada al vínculo íntimo entre María y la Eucaristía, descubriendo a María como Madre de la Eucaristía.

La canción que identifica a la comunidad reza en su estribillo: "En tu regazo, me abre sus brazos; me lo das porque me amás. Santa María, señora mía, te consagro mi templo de amor".